建造背景

圣城来源

麦加(Mecca) 是伊斯兰教的第一圣地。它坐落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，面积不到26平方公里，人口约179万 。

这里四周群山环抱，层峦起伏，景色壮丽。

麦加，在阿拉伯语中是“吮吸”之意，它形象地表达了这里地势低、气温高，饮水困难的特征。

麦加城之所以名震寰宇，是因为伊斯兰教创始人穆罕默德就诞生在这里。穆罕默德在麦加创立和传播伊斯兰教，由于遭到反对和迫害，在公元622年迁往麦地那，在麦地那决定把礼拜的方向朝向麦加，从此，世界各地穆斯林都朝向麦加作礼拜。公元630年，穆罕默德率兵攻占麦加，控制了守护克尔白圣殿之权，并废弃多神教，把圣殿改为伊斯兰教清真寺。

麦加城中心的这座大清真寺（又称禁寺）是穆斯林最神圣的地方，总面积35万平方米，可容72万穆斯林同时做礼拜。伊斯兰教规规定信徒的“五功”（念、礼、斋、课、朝）之一是到麦加去朝觐，《古兰经》也载有到麦加天房去履行朝觐的义务。

宗教义务

“朝觐”是伊斯兰教信徒所必须履行的宗教义务之一，它既体现了尊重历史传统，纪念“先知”的一种宗教仪式，又是一种带有自发地促进各国穆斯林间彼此了解和友谊的年会。1000多年来，随着交通工具的日益发达，前往麦加朝勤的穆斯林逐年增多，这些年来有70多个国家的各种肤色、不同语言的穆斯林纷至沓来，使到朝觐期间的麦加变成了不同种族和民族的世界各国穆斯齐聚的万花筒般的世界。

1932年沙特阿拉伯王国建立后，麦加被称为“宗教之都”，现由穆罕默德后裔管理。麦加旧城称为“易卜拉欣洼地”的涸河谷。这里集聚着带有中古特征的宗教建筑和宫殿，狭窄的街道两旁是古色古香的店铺，居民的服装、习俗还保留某些穆罕默德时代的风貌。

所在城市

从麦加旧城西向吉达方向逶迤的麦加新市区，则是高楼大厦，贯通市区的宽广马路以及广场上的巨大喷泉，入夜灯火通明，一派现代化城市景色。麦加在穆斯林世界被誉为“诸城之母”。圣地只对穆斯林开放，非穆斯林一律谢绝入内，连记者也不例外。麦加的其他圣地还有城东20公里的阿拉法特山、穆兹达利法和米纳等地，是朝觐者要站山诵经、“射石”（驱邪）活动之地。

麦加自古就是阿拉伯半岛上各种拜物教的中心，穆罕默德进占此地、清除其他偶像后，乃成为伊斯兰教最主要的圣地。这里自古也是繁荣的商业城镇，来自亚非和地中海地区的商队汇集于此。居民的主要职业是接待川流不息的朝觐者。麦加市区范围，过去一直局限于“禁寺”的附近，近几十年来，城市规模已迅速扩大到近30平方公里，人口也增至近179万。在麦加西北已建成了世界最大的航空港——阿卜杜勒·阿齐兹国王国际机场，和专供机场使用的海水淡化厂。

建设历史

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麦加禁寺在二十世纪曾经历过两次重大扩建﹐第一次是1925年在阿卜杜勒·阿齐兹国王执政时期﹐第二次是1989年在法赫特国王在位时期﹐麦加禁寺从原来只能容纳几十万人的小寺院被扩大成可供百万人礼拜的世界清真寺之冠﹐寺院内部面积达三十五万六千平方米。

2011年沙特阿拉伯国王阿卜杜拉在麦加大清真寺扩建工程主持开工仪式。此次扩建预计耗资800亿里亚尔（约合213亿美元），将是这座清真寺有史以来最大规模的一次扩建。扩建工程包括新建一座礼拜大厅，完工后，清真寺总面积将从35.6万平方米扩至81.2万平方米，将可容纳200多万穆斯林同时做礼拜。另外，围绕麦加大清真寺的尖塔将达到11座。1

沙特政府于2013年决定将奥斯曼风格的廊檐建筑拆除，从16世纪起，这些由许多柱子组成的廊檐建筑充当了禁寺的围墙，其中一些柱子可追溯到8世纪。沙特政府扩建禁寺是为了使禁寺能够容纳每年都在不断增长的朝圣者人数。但是，这一扩建举措却遭到很多人的反对，人们认为扩建禁寺会破坏这一圣地的历史地位，因此，他们对监护禁寺的沙特政府大加批判。2