形态特征

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成年宽吻海豚的雌性身长为1.9～2.1米，体重为170～200千克，雄性体长为2.5～2.9米，体重为300～350千克。宽吻海豚的身体为流线型，中部粗圆，从背鳍往后逐渐变细，额部有很明显的隆起。由于额部较大，所以头部吻突的实际长度较短。宽吻海豚的上下颌较长，因此获得了瓶鼻海豚的别名，它真正的鼻孔是头上的喷气孔。宽吻海豚的脸看上去像在微笑。宽吻海豚上下颌每侧各有大型牙齿21～26枚，长度为4～5厘米，直径为1厘米，是海豚科中牙齿最大的一种。宽吻海豚的背鳍为三角形，略微后屈，位于体背的中部附近。尾鳍和背鳍由致密的结缔组织构成。鳍肢基部宽，梢端尖。宽吻海豚依靠上下摆动尾鳍来前进。体侧的胸鳍用来控制方向。鳍肢的位置很靠前。胸鳍中含有和其它鲸目一样在五千万年前进化过来的骨胳，这些骨胳和在陆地上生活的哺乳动物的前肢同源。

宽吻海豚的前2到3枚颈椎愈合，肋骨在12～17对不等，但大多数在13对到15对之间。宽吻海豚身体两侧的温度经常是一面高，一面低，而且不断地交替变化，其原因尚不清楚。宽吻海豚的皮肤光滑无毛，全身灰黑色，颜色从脊鳍尖端附近的深灰色，逐渐变化到淡灰色，背鳍鳍肢及尾鳍上下面皆为灰黑色，腹部基本上上是纯白色。这种颜色的组合，使得宽吻海豚在水中游泳的时候，从上方和下方都难以被发现。喷气孔至前额之间有深色带，眼睛到吻突之间也有1～2条深色带。

齿较大，呈圆锥形，长4-5厘米，直径约10毫米。齿列前端的齿较小，齿尖均向内倾斜。

胎儿时期，上颌吻突部两侧有白色刚毛，出生后即消失。1959年10月28日在黄海北部得一胎儿标本，上颌左侧生有刚毛6根，右侧7根 4。

生活习性

行为习性

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宽吻海豚通常的游速为每小时5～11千米；在短时间内，游速最高可以达到每小时70千米。宽吻海豚不仅身体呈流线型，而且有特殊的皮肤构造，皮肤外表十分光滑，里面是海绵状结构，有很多乳突，乳突之间充满液体，犹如无数充满流体的细管，当皮肤表面受到海水紊流的压力变化时，细管内的流体就随着这种压力的改变流出或流入，使紊流的部分能量被吸收，所以在高速游动时不会造成严重的紊流，还能将紊流变成层流，大大地减少了水的摩擦阻力，使游动时既省劲又快速。宽吻海豚有时全身跃出水面1～2米高，特别是在暴风雨到来之前这种活动更为频繁。每隔5～8分钟宽吻海豚必须浮上水面用呼吸孔换气。通常它们每分钟会换气2～3次。宽吻海豚的睡眠很浅，有科学家认为宽吻海豚大脑的两个半球交替地休息和工作。宽吻海豚常在靠近陆地的浅海区域活动，较少游向远海，一般随着水温和食物分布的变化可作向岸或离岸的洄游。宽吻海豚喜欢群居，通常十多只组成一群生活。它们会长期保持这种社会结构。通常是雌性宽吻海豚和她们的幼崽组成一群。生活在离岸深水水域的宽吻海豚群可以联合成一个上百只的大群，有时包含其他种类的海豚甚至领航鲸，有时同伪虎鲸群一起混游。雄性宽吻海豚通常独自生活或2～3只组成一个小群，他们只在短期内会加入其他雌性宽吻海豚的大群。宽吻海豚群体成员之间的眷恋性很强，如果一个个体受伤，其他成员并不逃逸，而是围拢着受伤的同伴不忍舍弃。

食物习性

宽吻海豚的食物主要包括带鱼、鲅鱼、鲻鱼等群栖性的鱼类，偶尔也吃乌贼或蟹类，以及其他一些小动物。宽吻海豚钉子状的牙齿可以咬住猎物但是不能咀嚼食物。当宽吻海豚发现一群猎物时，会集体行动把猎物包围们也会搜寻那些在下层水域单独行动的鱼类。宽吻海豚也会用尾鳍击打猎物甚至把捉到的鱼抛出水面，然后自己也跳出水面，在空中再把鱼咬住。

栖息环境

虎鲨、黑鲨、公牛鲨还有同为海豚属的虎鲸等会捕食瓶鼻海豚，章鱼偶尔也会攻击瓶鼻海豚 [9]  。小海豚的幼年成长期充满着危险，最具威胁的天敌就是虎鲨。幼年的小海豚必须跟着妈妈寸步不离，一旦离开妈妈的照顾，它们几乎没有生存的可能。此外，其他的群体成员会一起给小海豚保驾护航5。

大洋洲西部的鲨鱼湾是3000多只瓶鼻海豚的家。每年夏天，数以千计的虎鲨来到这里觅食，瓶鼻海豚的幼崽性命堪忧。母海豚通过一系列的策略来降低风险：一是很多雌海豚选择在鲨鱼到来的高峰期之前繁殖，这能给小海豚几天的时间来练习游泳和平衡呼吸，学会贴紧母海豚来躲避危险；二是小海豚刚出生的几天，母海豚紧紧看着它，只在浅海滩处活动，而害怕搁浅的鲨鱼不敢到这里来；三是依靠家族的力量来御敌 5。

即便有鲨鱼够胆敢追小海豚，其他的家庭成员也会冲过来挡住。这些家庭成员围成一圈，把鲨鱼包在中间，然后用嘴去撞击鲨鱼，直到把它赶走。而这时，母海豚就带着小海豚安全撤离了。其他海豚或许会遭受鲨鱼的攻击，在身上留下咬痕（事实上，大概80%的海豚身上都有鲨鱼咬过的伤痕），但是这样的代价，救下的是群体中的一条小生命5。

性格特点

宽吻海豚有时候也表现出攻击性。雄性宽吻海豚会因为争夺地位和配偶而打斗有时也攻击鲨鱼或其他小型海豚。在交配季节，雄性宽吻海豚间存在着激烈的竞争，通过彼此撞击头部来展现力量。

特殊现象