自然环境

在希腊恰尔基迪半岛的东部，有一个形如手臂的小半岛，伸向碧波万顷的爱琴海。小半岛的面积仅 360 平方公里，山势奇伟、高峰耸峙的阿索斯山雄踞于半岛的东南部，顶峰海拔达 2033 米。这里山清水秀，十分幽静。

神话传说

阿索斯山

关于这个半岛，有一个神话传说：很久以前，这个半岛上住着一位名叫阿索斯的大力士，与海神波塞冬在这儿进行了一场激烈的拚搏，最后阿索斯用尽全力，将这座山压在波塞冬的身上。为了纪念降神的英雄，人们就用他的名字来称呼这座山。在阿索斯山上，1000 多年来居住着特殊居民——修士和隐士，人们把这座山称为“圣山”。

历史沿革

1927 年它成了希腊的一个自治共和国。山上有 20 所修道院，由每院各派一名代表组成一个具有立法权力的议会和由 4 名僧侣组成的行政委员会进行管理，驻地设在卡里埃。修道院所在的村庄称为“圣村”。一代又一代的修士在这里唱诗诵经，把 24 小时中三分之一的时光消磨在东正教的祈祷声中。圣村居民除少数隐士外，多为修士。

15 世纪是圣山香火鼎盛时期，有 40所修道院，每院修士多达千余；而现总共只有 900 余人。修士自耕自种或以手工艺为生。隐姓埋名的隐士很少抛头露面，但蓄须留发、身披东正教大斗篷的修士，却常常蹑手蹑脚的走过村庄的中心和弯曲的山径。他们永远是那么严肃、沉默寡言。进入这座修士之国就像进天堂一样难。游人须持希腊外交部的介绍信去卡里埃换取入境证。每个村口均有警察设岗，验证放行，女人是不准入村的。

阿索斯山

1060 年，拜占廷皇帝君士坦丁九世也曾颁布法令，禁止任何女人、雌性动物在此生存。屹立在阿索斯山上的一座座修道院，有的在断岩绝壁的洞穴之中，唯一的通道是悬在 30 米高处的两条铁链。洞穴的入口处黑暗而阴森，但里面却很宽敞。还有的修道院隐蔽在浓荫的山谷之中。大片的草坪上，多采多姿风格迥异的殿堂、塔楼，把半岛点缀得十分美丽。美伊斯和佛拉斯是在公元 10世纪建造的最古老的两座修道院。

拉乌纳修道院建于公元 963 年，它坐落在山巅，是最富有、最权威、也是最完整地保存了拜占廷时代艺术风格的建筑，再配上马其顿绘画学派的精巧壁画，古香古色，令人叹为观止。

风土人情

半岛上有修士开设的商店和客栈，免费提供膳宿，但游人照例要作适当的馈赠。各寺院均藏有圣画、圣具、圣经、名雕、神像、古抄本以及金银珠宝等珍贵文物，每当游客来朝拜时，修士们恭敬地拿出展示。这里，还盛产希腊著名的“圣山牌葡萄酒”，味道浓郁醇香，十分可口。希腊北方各城市的旅游中心都组织圣山游览，但是并不进山，而是在半岛与圣山之间的分界处略作窥探，或者乘游艇在 500 米之外绕山而行，远远地一睹山上景物。

宗教信仰

阿索斯山

历史可上溯到1000多年前的拜占庭帝国，当时的帝国首府在君士坦丁堡，与圣山半岛隔海相望。这个风景优雅的半岛就成了修道士们的隐居中心，人数多时超过 2万人，修道院也星罗棋布。除希腊人外，塞尔维亚人、保加利亚人和俄罗斯人也相继在这里建有修道院。1060年，当时的君主颁布法令，禁止任何女性上岛，即使是雌性动物也不得在此生存。1453年，君士坦丁堡失陷以后，大批艺术家为了避难纷纷逃到这里寻找净土，他们带来了大批艺术珍品。后来由于战乱和海盗侵扰，大多数修道院先后被毁，许多修道士惨遭杀害，艺术品被抢。到1927年被封为希腊的自治共和国时，整个半岛仅存20座大的修道院，仅有1300 多名修道士。

这里称得上是真正的世外桃源，修士们从不过问岛外事，一个个沉默寡言，蓄须留发，身披东正教大斗篷。他们一生主要就是在诵经祈祷中度过。修士们过去为了生存，或自耕自种或以手工业为生。食物当然都是素食，但可以品尝当地产的“圣山牌葡萄酒”，仅是品尝而已，没人放开量饮用。

每个修道院都有一个隐蔽的后门通往丛林或大海。大多数院中央都修有塔楼，用来监视四周活动，一旦外敌入侵便可及早报警。远看山上的大修道院，犹如古时的城堡般巍峨壮观。外形呈洋葱形的俄国东正教修道院有35个礼拜堂，墙上挂满壁画和圣像，庄严肃穆。在正楼与大礼拜堂之间有一只重达16吨的大钟，据说能敲出 32种声音，不过过客是不能随意敲钟的。旁边的希腊修道院里则保存着18世纪的壁画，5000多册古书，其中有400多本是极为珍贵的草稿及手抄本，充分显示出希腊历史的悠久和艺术大师们的聪明才智。

神圣之山