李氏朝鲜
李氏朝鲜（조선왕조，1392年-1910年），又名朝鲜王朝、李朝，是朝鲜半岛历史上最后一个统一封建王朝。1392年，李成桂建国。其首都最初在高丽王朝的故都开京，1394年定都于汉阳（今首尔），翌年改称汉城，1399年迁回开城，1405年再次迁都汉阳。1910年，被日本吞并，历时519年。其国土大体上相当于如今朝鲜和韩国的总和，北方以鸭绿江和图们江同中国为界1。
1388年，高丽政府派都统李成桂率军攻打明朝的辽东，李成桂反对进攻明朝，率兵从鸭绿江返回京城发动政变2。1392年，李成桂废国王自立，改国号朝鲜，是为王朝之始。初期，颁行科田法，废除私兵制度，推崇儒学，强化中央权力，使社会经济得到发展3。15世纪中叶，李氏朝鲜的国土基本定型。16世纪末至17世纪前期，朝鲜接连遭到日本和后金（清）的入侵（万历朝鲜战争、丁卯之役、丙子之役），社会秩序受到较大冲击。1876年，与日本签订《江华条约》，打开国门。中日甲午战争后不再称臣于中国。19世纪开始，朝鲜的内部纷争使国家日益衰落。1897年，高宗李熙改国号为大韩帝国。1910年，已经继位的纯宗接受《日韩合并条约》，日本吞并朝鲜半岛，大韩帝国即李氏朝鲜历经27代君主后灭亡14。
李氏朝鲜时谚文的发明为朝鲜平民的文化普及提供了条件。其对中国明、清两代采取事大主义，建国后便向中国朝廷称臣纳贡，自太宗李芳远至高宗李熙，历代国王均接受中国皇帝册封；对日本等周边国家或部族则采取交邻政策1。
国号
“朝鲜”一词本为东方古国的国名，高丽王朝开始将本国与“朝鲜”挂钩，并成为其别称。如高丽后期李承休所作《帝王韵纪》中如此介绍本国：“辽东别有一乾坤，斗与中朝区以分。洪涛万顷围三面，于北有陵连如线。中方千里是朝鲜，江山形胜名敷天。耕田凿井礼义家，华人题作小中华。”明太祖朱元璋赐高丽的诏书中写道：“咨尔高丽国王王颛，世守朝鲜……”。1392年，李成桂推翻高丽王朝，自立为王，将所拟国号方案“朝鲜”（箕子所建古国名）、“和宁”（李成桂诞生之地）上奏明太祖朱元璋裁定，朱元璋选取新国号为“朝鲜”，理由是：“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。”李成桂遂于洪武二十六年（1393）二月十五日钦奉明朝圣旨，定国号为朝鲜。在庄重场合下，朝鲜会冠以上国名号作为全称，如“有明朝鲜国”，《江华条约》以后开始使用“大朝鲜国”作为对欧美日本的正式国号。
因朝鲜王朝君主姓李，加上“朝鲜”二字在历史上曾出现过（箕子朝鲜、卫满朝鲜等），所以过去的历史学界一般习惯称呼该朝代为“李氏朝鲜”（简称李朝），古代存在的使用朝鲜为国号的国家则被称为“古朝鲜”以示区别。但是韩国认为，所谓“李朝”或“李氏朝鲜”是日本人创造的贬称，不应继续使用，而应正名为“朝鲜王朝”或“朝鲜时代”，于是“朝鲜王朝”的用语从1977年由韩国国语国文学会开始提倡，到当代韩国已经成为政治正确的叫法6。后来朝鲜民主主义人民共和国则使用“朝鲜封建王朝”取代“李朝”，作为对朝鲜王朝的正式称呼。
历史
朝鲜建国
主词条：威化岛回军、朝鲜太祖、朝鲜王朝实录
14世纪末，高丽王朝经过长年战争和蒙古帝国的入侵已经岌岌可危。1388年，中国明朝派特使要求高丽归还开元路。高丽重臣崔莹借此准备与明开战，并派李成桂出兵入侵辽东半岛。李成桂出身新罗贵族。父李子春为地方豪族，任双城总管府千户。1356年，高丽攻其地，李子春投降。1362年，李成桂袭父职，在图们江、鸭绿江方面参与抵御女真族和蒙古残余势力入侵的军事行动。不久，他调京任职，后到南方抵御倭寇7。1380年、1385年大破倭寇，威名日盛，参与军机中枢8。
在威化岛，李成桂以江水泛滥渡江困难、粮食不足为由，再次要求禑王撤军。但是，撤军要求再次被拒绝，李成桂于5月22日自行决定开始撤退。这就是威化岛回军事件9。李成桂发动兵变，推翻了高丽禑王的统治，崔莹被处死，禑王被驱逐流放到黄丽府10，立王禑之子王昌为王。李成桂发现王昌复辟企图后，将王禑和王昌处死并立王瑶为王。
1392年，李成桂清除了高丽宫廷反对派首领郑梦周。在流放王瑶到原州后，登基建立朝鲜王朝，确立了对明朝事大的基本国策11，结束了高丽王朝近500年的历史。推行科田法，奖励农业11。李成桂还通过招抚、武力征服中国在朝鲜半岛东北的女真部落，进一步加强了对该地区的管辖，使其疆域达到图们江。倭寇在李成桂当政期间基本不敢再骚扰朝鲜。李成桂去世后，倭患再度兴起。
政变与巩固
主词条：第一次王子之乱、第二次王子之乱、朝鲜太宗
自从李成桂开创了朝鲜王朝之后，与明朝政府保持着十分亲密的藩属关系。并且在前期一系列比较开明的政策之下，社会呈现出勃勃生机。尽管也发生过多次内乱与党争，大部分情况下政治状态尚算稳定。所以朝鲜王朝的前期被公认是朝鲜王朝的发展期，尤其是世宗大王的统治时期被认为是朝鲜王朝的黄金时期。可惜的是，在世宗、世祖、成宗等几位贤君之后，后世朝鲜的国君大多昏怠而缺乏治国之术，则伴随着的便是党争的愈演愈烈与民生的困苦。这为后期朝鲜的吏治与社会生活产生了极坏的影响。
第一次王子之乱
随着朝鲜新王位的产生和巩固，王位继承人开始成为朝鲜的一个问题。李成桂的五子李芳远在帮助李成桂登基中贡献是最大的。但在郑道传等重臣的游说下，洪武二十五年（1392）李成桂立八子李芳硕为世子12。李芳硕在建立国家意识形态、法制法规基础方面贡献是最卓越的。他希望朝鲜是一个由国王任命的大臣们管理的国家，而李芳远则希望朝鲜成为君主独权的国家。在李成桂的支持下，李芳硕开始禁止王子们参政，并企图解散王子们的私兵。双方矛盾一触即发。
洪武三十一年（1398）八月二十六日，31岁的王子、静安大君李芳远，发动军事政变，率兵冲入王宫景福宫，直趋东宫资善堂，将其异母弟弟、年仅十七岁的世子、宜安大君李芳硕乱刀斩杀，另一异母弟弟、年仅十八岁的抚安大君李芳蕃亦同时被杀。得手之后，李芳远率军又杀入了开国一等功臣、封号奉化君郑道传家中。五十六岁的权臣郑道传此时正与其好友、世子的岳父沈孝生交谈，被乱兵砍死。史称戊寅靖社，或恭昭之难13。
第二次王子之乱
恐于王子互相残杀，李成桂决定立即引退并将王位让给二子李芳果，就是朝鲜定宗。定宗即位后便迁都回开京。建文二年（1400），李朝再次发生变乱。为了争夺王位，开国功臣之一的朴苞与李芳干策动变乱，矛头直指掌权者李芳远。李芳远掌握下的定宗大王，唯李芳远马首是瞻，李芳远权势的滋长，刺激了李芳干的野心。李芳干不顾势力的悬殊，决心与五弟决一雌雄。李芳干趁兄弟狩猎之机，动员私兵加害李芳远，但是异谋早已为李芳远的鹰犬所侦知。李芳干无奈只好提前起兵，上王与定宗一再下谕劝阻无效。李芳远侧李叔藩、李芳干侧孟宗、李成奇在开城竹善巷一带爆发巷战，李叔藩射死李成奇，李芳干军奔散。李芳干势穷北奔，最后解甲卧地就戮被擒，流放兔山巷14。