简介

颗石藻细胞体内有一个细胞核和一对黄褐色载色体。在细胞膜外包有粘胶质外层 ，此层的内侧分布着直径约 1 μ m 的非矿物质的鳞片 ，在胶质层中或其表面分布有一些细小的圆粒 ， 即颗石。有些颗石藻在生命周期中具有具鞭毛的活动期和无鞭毛的非活动期。在活动期利用其鞭毛在海洋表层水体中运动。在非活动期，近岸种在水底停息，大洋性种在水层中消极漂浮。一般在非活动期细胞形成颗石，活动期不具颗石，或者具有不同于非活动期的另一类颗石。多数颗石藻为自养生物， 藉助阳光和水中的二氧化碳、硝酸盐和其它非有机盐营光合作用。一些沿岸种利用有机氮营自养作用。有些类别摄食细菌和小的藻类是异养生物。在水中的生长速度较快， 一般一天繁殖一次。每一个细胞上， 颗石的数目因不同属种而不尽相同，一个细胞上的所有颗石组成近于球形至卵形的“外骨路”，称为颗石球。颗石藻死亡后, 颗石球解体为许多颗石，并可形成化石而保存下来。颗石的直径甚小，一般 1-15 μ m 左右。它数量多、个体小，是形成大洋底钙质软泥的主要成分。

研究发展

1858年， Huxley在 大西洋深海 软泥中发现了Ehrenberg 称为“形石”（Morpholite）晶形物，认为是非有机质的，取名为“颗石”（Coccolith），此名沿用至今。

1861年，Wallichi和Sorby发现这些颗石组成一个圆球，称为颗石球（Coccosphaera）。Sorby发现这些颗石具有独特的光性特征，认为它们是独立的有机物。

最早把颗石作为古生物化石来应用的是 欧洲的G.Deflandre 和E.Kamptner提出了 超微古生物学（Nanno-Paleontology）。利用钙质超微化石作为生物地层标志是由于深海地质调查工作的广泛展开以及 电子显微镜应用的结果。

1954年， 美国的M.Bramlette和W,Riedd综合阐述了 盘星石和颗石类的地层学意义，提出了盘星石可以进行远洋沉积的全球范围的对比，使钙质超微化石的生物地层分带。

基本构造

颗石是由许多微小的 方解石薄片组成， 每个这样的方解石晶体称为晶粒(element)。晶粒以各种方式组合成一个颗石。颗石晶粒的成分是方解石。在正交偏振光下，当方解石晶体的 C 轴与偏振光方向一致时便产生消光现象。组成颗石的 盾是由大量环状排列的晶粒组成，在正交偏振光下总会呈现四条消光带， 即十字消光，当旋转 载物台时，消光带的位置也相应逐渐移动组成颗石品粒的数量、形状、排列方向因属、种而异, 故不同属、种在正交偏振光下呈现不同的 干涉色和消光十字图形， 故消光图像是 钙质超微化石重要的鉴定依据之一。颗石的形态以圆形 、椭圆形为主，少数呈菱形、方形等，一圈晶粒联结成一个环 (cycle)，或同心的两

颗石藻

个或两个以上的环构成一个盾 (shield )。典型的颗石由上、下两个盾组成， 中间由一中心管 (central tube)相连。颗石分远端面和近端面 (distal， proximal)：近端面附在细胞表面的粘液层上，或者是埋在粘液层中，通常内凹，远端面朝向外面，一般外凸, 相应的上、下两个盾分别称作远端盾和近端盾。

根据颗石的形态以及盾的数目， 颗石类可以分为以下五种类型：

(1)盘石型(Discolith)

颗石由一个盾组成， 即单盘，椭圆形，盘是由几个环组成。Zygodiscus (合盘石)。

( 2 )盾石型( Placolith)

颗石由两个盾组成，一般是远端盾大于近端盾，两个盾均由许多辐射状排列的方解石晶体构成。

( 2 )盾石型

每个盾具 1-2 个环，两个盾由一个中心管相连接，盾的中央中空或具 桥，如 Gephyrocapsa (桥石) 。