历史沿革

独立前

智利原有居民是印第安人，16世纪处于从母系氏族向父系氏族过渡阶段。其中，北部的乌鲁人、孔萨人和中部的阿劳坎人主要从事农业生产，兼营渔业，有的已能制造铜器和金银器；南部的奥纳人、雅甘人等靠渔猎为生。

16世纪30年代，西班牙殖民者弗朗西斯科·皮萨罗征服秘鲁以后，派他的伙伴阿尔马格罗于1535年侵入智利。因遭印第安人袭击，1538年逃回秘鲁。

1540年，皮萨罗又派巴尔迪维亚再次侵入智利，陆续建立圣地亚哥、康塞普西翁和瓦尔迪维亚等城镇，智利遂沦为西班牙殖民地。此后，印第安人继续坚持战斗，其中间劳坎人长期控制着比奥比奥河以南的领土，智利初由秘鲁总督管辖。

1778年，西班牙王室设置智利都督府和检审庭，作为智利的最高统治机构。殖民统治时期，智利经济以农业为主，生产小麦、玉米：畜牧业也占有重要地位。西班牙殖民者侵占大片土地，推行委托监护制，强迫印第安人从事农业劳动或采掘贵重金属。他们使用各种手段搜刮财富，给当地人民造成严重灾难。

智利人民曾在1651、1655、1723、1766、1780年多次举行起义。

1810年9月18日，圣地亚哥的土生白人推翻了殖民政权，成立独立政府。

1814年10月秘鲁总督派兵前来恢复殖民统治。智利民族志士在奥希金斯领导下越过安第斯山，与圣马丁的军队会合。

1817年，这支军队在圣马丁指挥下进军智利，2月12日在查卡布科大败西班牙殖民军；同年，奥希金斯被推举为智利最高执政官。

1818年2月12日奥希金斯正式宣布智利独立，成立共和国。

独立后

智利独立后，政权为土生白人地主所掌握。奥希主斯政府采取了一些进步措施，如取消贵族爵位，允许传布新教，发展公立学校，鼓励对外贸易等。引起地主阶级和天主教会不满。

1823年，奥希金斯被迫辞职，流亡秘鲁。此后，由于不同政治派别之间的斗争，国家一度陷于动乱。

1831年，保守党上台执政。

1833年，制定宪法，赋予总统以极大权力，以天主教为国教，巩固了大地主阶级的统治，开始了此后30年比较稳定的政治局面。

在这期间，保守党政府鼓励来自欧洲各国的移民，侵占印第安人的土地。开发阿塔卡马和科金博铜矿，使智利成为世界重要的产铜国。矿产和粮食的出口增加，教育也有所发展。与此同时，大量英美资本投入硝石、铜矿开采业以及铁路。

1836～1839年间，智利进行了反对玻利维亚一秘鲁联邦的战争（桑塔·克鲁斯，A）。

19世纪40～50年代，自由党在自由派地主和矿业资本家支持下强大起来。