建制沿革

春秋战国时期，

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本地先属吴国，周元王三年（公元前473年）越灭吴，属越。越退回江南，复属楚。

秦始皇二十六年（公元前221年）本地为广陵、东阳二县地，属九江郡。

两汉时期，本地为广陵、高邮二县之地，部分境域属江都县。广陵、高邮先后隶属于荆国、吴国、江都国、广陵国、泗水国、广陵郡。

三国时期，高邮、江都县废，本地属广陵县，仍隶广陵郡。

晋武帝太康元年（公元280年）高邮县复立，本地仍为广陵、高邮二县地，隶广陵郡。

南北朝时期，境内出现侨置郡县。宋孝武帝大明五年（公元461年）于石梁侨置沛郡（即南沛郡）及沛县。萧梁时期，沛郡、沛县废，于石梁侨置泾州，领泾城（治石梁）、东阳二郡。侯景篡梁时一度改泾州为淮州。陈废泾州并泾城、东阳二郡，仍于石梁侨置沛郡，领沛县、横山县，隶徐州。北周时期，改沛郡为石梁郡，改沛县为石梁县。除属沛郡及沛县、泾州及泾城外，南北朝时期本地部分境域仍属高邮。

隋文帝开皇初，石梁郡废。隋炀帝大业年间，将石梁县改为永福县。永福县废后，其地归六合。

唐五德七年（公元624年）析地置石梁县，属方州。贞观元年（公元627年），石梁县废，其地入六合。唐玄宗天宝元年（公元742年），天长正式置县。开元十七年（公元729年），为纪念玄宗李隆基生日，将每年的八月五日定为千秋节，并于天宝元年（公元742年）“割江都、六合、高邮三县地置千秋县”。天宝七年，改千秋节为天长节，千秋县随之易名天长县，属淮南道扬州。天长县的规模自此确定后，历朝无大变化。唐天复二年（公元902年），杨行密建立吴国，天长属吴国范围。

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南唐升元元年（公元937年），吴亡，天长地方属南唐，设为建武军。南唐保大十五年（公元957），割六合、天长置雄州。未几，以六合还隶扬州，以天长为雄州。后周显德五年（公元958），南唐献江北泗、滁、濠等14州予后周，天长（雄洲）一带在内。

北宋开宝八年（公元975年），将雄州改为天长军，兼领天长县，属淮南路扬州。至道二年（公元996年）军废，复为县。熙宁五年（公元1072年）后，天长隶于淮南东路扬州。建炎元年（公元1127年）为天长军。绍兴元年（公元1131年）降为县，绍兴十一年复升为军，次年仍为天长县，改属招信军，属淮南东路。后入金，绍定四年（公元1231年）为南宋收复，仍属淮南东路招信军。

元设天长县。至元十四年（公元1277年）属招信路，次年属临淮府，至元二十年属淮安路临淮府，至元二十七年临淮府废，改属淮安路泗州。元至正二十七年（公元1367年）天长属临濠府泗州。

明设天长县。洪武二年（公元1369年）属中书省直隶泗州，洪武四年属临濠府泗州，洪武六年属中立府泗州，洪武七年属凤阳府泗州。

清设天长县。雍正二年（公元1724年）前属凤阳府泗州，雍正三年泗州生为直隶州。泗州在顺治二年（公元1645年）后属江南省，康熙六年（公元1667年）后属安徽省。

中华民国设天长县。民国元年（公元1912年）4月废泗州，民国三年（1914年）6月划天长县属安徽省淮泗道，民国十七年（1928年）8月废道，天长县直隶安徽省。民国二十一年（1932年）划属安徽省第五行政督察区。民国30年划属安徽省第九行政督察区，民国33年由第五行政督察区代管。

民国二十七年（1936年）12月天长县城被日军占领，民国二十九年（1940年）4月天长县抗日民主政府在铜城镇成立，属皖东津浦路东各县人民抗敌联防委员会办事处。民国三十二年（1943年）2月，天长县与高邮县合并成立天高县，民国三十三年（1944年）9月，天高办事处分为天长、高邮两县，民国三十四年（1945年）4月，又合并为天高县，11月再度分设。其间天长（天高）县均属淮南苏皖边区津浦路东专员公署（民国三十四年（1945年）11月改称华中苏皖边区第三行政区公署）。