形态特征

乔木或为灌木，高3-10米或更高，胸径可达50厘米，树皮厚，灰色，具不规则浅纵裂；冬芽红褐色，卵形，芽鳞覆瓦状排列，灰褐色，有细毛；小枝有细毛。叶卵形或广卵形，长5-15厘米，宽5-12厘米，先端急尖、渐尖或圆钝，基部圆形至浅心形，边缘锯齿粗钝，有时叶为各种分裂，表面鲜绿色，无毛，背面沿脉有疏毛，脉腋有簇毛；叶柄长1.5-5.5厘米，具柔毛；托叶披针形，早落，外面密被细硬毛。花单性，腋生或生于芽鳞腋内，与叶同时生出；雄花序下垂，长2-3.5厘米，密被白色柔毛，雄花。花被片宽椭圆形，淡绿色。花丝在芽时内折，花药2室，球形至肾形，纵裂；雌花序长1-2厘米，被毛，总花梗长5-10毫米被柔毛，雌花无梗，花被片倒卵形，顶端圆钝，外面和边缘被毛，两侧紧抱子房，无花柱，柱头2裂，内面有乳头状突起。聚花果卵状椭圆形，长1-2.5厘米，成熟时红色或暗紫色。花期4-5月，果期5-8月。

分布范围

本种原产我国中部和北部，现由东北至西南各省区，西北直至新疆均有栽培。朝鲜、日本、蒙古、中亚各国、俄罗斯、欧洲等地以及印度、越南亦均有栽培。

主要价值

营养成分

桑树叶

桑叶营养成分均衡且消化率高，以干物质为基础，含有16.3%粗灰分、20.1%粗蛋白、12%粗纤维（26.8%中性洗涤纤维、14.8%酸性洗涤纤维、4.1%酸性洗涤木质素、12.1%纤维素和10.7%的半纤维素）、3.7%脂肪、47.9%糖类[9-11]。桑叶富含多种氨基酸，种类达17种之多，包括必需氨基酸：Arg(6.44%)、His（2.29%）、Ile（4.97%）、Leu(9.66%)、Lys（6.21%）、Met(1.48%)、Phe(6.09%)、Thr(5.22%)、Val(6.37%)，及非必需氨基酸：Glu(11.54%)、Asp(10.18%)、Ala(7.82%)、Gly（5.97%）、Pro（5.43%）、Ser（5.02%）、Tyr（3.68%）、Cys(0.58%)，GABA（γ-氨基丁酸，1.12%)[12]，其中Lys、Met、Cys及Glu在糖代谢和蛋白质代谢过程中起到重要作用。桑叶富含多种维生素（维生素A、B1、B2、B5、B11、C、E、胡萝卜素及视黄素等）及矿物质（Ca、Mg、K、P、Fe、Zn等），对维持动物正常的生长、发育、代谢及免疫等机能具有重要作用。

生物学功能

1改善动物机体生产性能

由于桑叶有丰富的营养物质以及良好的适口性, 因而用桑叶饲喂动物后, 动物的生产性能得到了很大的改善。在育肥猪日粮中添加5%、10%、15%的鲜桑叶粉能显著降低育肥猪的料重比 (F/G) 和提高平均日增重 (ADG) (P<0.05) , 但也有相反研究结论。

2改善动物机体抗氧化性

桑叶中含有多酚和酮类等生物活性物质, 因而桑叶可以清除动物体内超氧离子自由基、脂质过氧化物等, 从而改善动物机体的抗氧化性。

3改善动物机体肠道微生态平衡

桑叶在维持动物机体肠道微生态平衡方面也有着很大的促进作用, 可以通过调节肠道菌群数量而维持动物肠道微生态平衡。众多研究表明, 桑叶可以降低动物肠道有害细菌的数量, 如对肠道有害菌的大肠杆菌和金黄色葡萄球菌均有抑制作用, 维持动物肠道的健康。

4改善动物的肉品质

桑叶除了上述生物学功能外, 也能改善动物的肉品质试验结果表明用桑叶发酵加工成饲料喂养生猪后, 据屠宰测定, 饲喂桑叶的猪与普通猪相比, 猪肉中四大风味氨基酸高35.4%, 氨基酸总量高24.7%, 蛋白质高44%, 脂肪低47.6%, 胆固醇低45.5%, 对猪肉品质有显著的改善作用。综上表明饲喂桑叶后可以有效地改善动物的肉品质2。

应用

1桑叶食品