物种起源

• 分类学

遮目鱼（Chanos chanos）是1775年瑞典博物学家福斯科尔（Peter Forsskål，1732-1763），在《Descriptiones animalium, avium, amphibiorum, piscium, insectorum, vermium》里，根据采自中东地区沙地阿拉伯（Saudi Arabia）吉特（Djidda）红海（Red Sea）的标本，以Mugil chanos之学名发表的，为首次描述4。

• 别称来源

而有关于遮目鱼诸多鱼名的由来，流传甚多，较为人们所传的有以下几个：

1. 1.

   根据台湾通史记载：“台南沿海素以蓄鱼为业，其鱼为麻萨末，番语也。”

2. 2.

   有学者认为西班牙语系称虱目鱼为Sabador，而中国台湾曾被荷兰统治过，所以有可能是由此音译而来。

3. 3.

   相传是当年郑成功从鹿耳门登陆台湾时，受到渔民们的欢迎，便献上最好吃的鱼种给郑成功。郑成功当时问了一句：“什么鱼？”，就因此谐音而得“虱目鱼”之名。

4. 4.

   有学者认为该鱼被捕获后，原来眼球外围的透明组织（鱼类学上称之为脂性眼睑）中的胶原蛋白会渐渐变得混浊，看来好像被外物塞住，因而以闽南语称之“塞目鱼”，“塞”的闽南语发音与中文“虱”的闽南语发音相似，在中文书写上就演变为“虱目鱼”5。

外形特征

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背鳍14；臀鳍11；胸鳍15；腹鳍12。侧线鳞。鳃耙152+163。鳃盖条4。

体长为体高的3.81-4.02倍，为头长的3.73-4.72倍。头长为吻长的3.73-4.8倍，为眼径的3.2-4.3倍，为眼间隔的2.4-3.29倍。

体长形，稍侧扁。头钝形，中等大。吻钝圆。眼大，侧中位。脂眼睑发达，完全遮盖着眼。眼间隔宽，中间平。鼻孔相距稍远。口小，前位。上颌缘由前颌骨组成。上颌中间具一凹刻，下颌缝合处具一向上突起。口无齿。鳃上颌中间具孔中等大。鳃盖膜彼此相连，但不与峡部相连。具假鳃。鳃耙细密。

体被细小圆鳞，不易脱落。鳞片前缘的中间有显著凹刻，后部有许多纵沟线，环心线细。背、臀鳍基部有发达的鳞鞘。胸、腹鳍基部有宽大的腋鳞。尾鳍基部有2片大鳞。侧线发达，近直线形。

背鳍始于吻端和尾鳍基之间，后缘弧形凹入。臀鳍较小，始点距尾鳍基较距腹鳍为近。胸鳍短小，位低。腹鳍位于背鳍基近中央的下方。尾鳍长，深叉形。

体背部青绿色。体侧和腹部银白色。

生活习性

遮目鱼为降海产卵性鱼类。在离岸5-15海里、水深20-30米处的沙质或珊珊底质处产卵。仔鱼孵出后游向近岸，并开始索饵。其后便在低盐水域逗留一至数年，然后溯河入淡水湖泊生长一段时间，而后返回海中完成性腺发育成熟过程。幼鱼时以底栖硅藻、蓝藻、绿藻、有孔虫、软体动物等为食。成鱼时则以硅藻、瓣鳃类和鱼卵等为食。人工养殖时可投喂米糠、花生饼、豆饼等商品饲料。遮目鱼极为活泼，喜爱运动，常进行群居群游。

初孵仔鱼全长3毫米多，到达沿岸时长达10-25毫米。1个月后长达50-70毫米；2个月后长达120-150毫米；8-10个月长达400毫米，体重为250-500克；1年后可达800克，第二年末达1500克，4年可长到2500-3500克。

栖息环境

遮目鱼属热带、亚热带水域的鱼类，分布区域主要集中在太平洋和印度洋地区，能适应各种不同盐度且水温偏高的生长环境，栖息于江河、湖泊、水库、河口、海洋及滩涂等地段。但该鱼类极不能耐寒，水温低于14℃时就会停止摄食，在低温水中抵抗力下降，当温度低于10℃以下就会出现死亡。