历史沿革

宋人周去非曾在其著作《岭外带答・平南乐》中记载:“广西诸郡，多能合乐，城郭村落，祭祀、婚嫁、丧葬，无一不用乐……”这里提到的“合乐”就包含了布依八音。

布依八音的原型属于宫廷雅乐，后经民间演奏家们根据民族审美情趣的需要不断发展，在元明时期布依八音由以吹打为主的艺术形式，渐次发展为以丝竹为主的艺术形式，后来根据民间婚丧嫁娶以及寿庆、建房等喜庆活动的需要，经过金童、玉女的演唱形式，发展成为多人演唱、具有曲艺形态的艺术形式。据有关资料记载，明清时期，在盘江流域的布依族地区，八音一度盛行，各布依村寨普遍开设教乐坊“八音堂”，传授八音技艺，在鼎盛时期八音队达300余支。沿南盘江诸多八音班(队)中，历史最长、活动较大的是巴结八音队，布依族王姓土司宗支王孝五等，常以八音参与祭祀活动，后经王姓土司后人王金龙不断发展，历经数代，吸收八音曲调13个。

由于布依族没有文字，在传授过程中只能口传心授。现在，全市共有八音队伍9支，其中3支受到现代音乐的影响对布依八音进行了再度创作，保存原生态特色的布依八音队伍实际为6支，而这些八音队中，一般演奏曲目不超过10个。2

艺术特点

音乐结构

每当人们说到"布依八音"、"八音坐唱"，总会发问：这"八音"是什么意思？她为什么叫"八音"？她代表的是什么？我们知道，在中国音乐史上，"八音"这个称谓最早出现在周秦时期。那时把乐器按制作材质的不同区分为"金、石、土、革、丝、木、匏、竹"八类。这就是"八音"。后来泛指为乐器。而"布依八音"的"八音"和中国音乐史的"八音"有无关系呢？"布依八音"、"八音座唱"的"八音"，现在比较一致的解释是指八种乐器，即：萧筒、牛角胡、葫芦琴、月琴、鼓、包包锣、小马锣、钗等乐器。

演奏形式

布依八音艺术形式分为两个层次：一是纯器乐性的演奏；二是增加弹唱以“正调”为主的说唱。3

"八音"是器乐组合的名称。八音演奏一般也是合奏。南宋周去非在《岭外代答》一书中讲到"八音"时是这么说的："唯浔州平南县，系古龚州，有旧教坊，乐甚整异。有时以教坊得官，乱离至平南，教土人合乐，至今能传其声。"其中不论是说"乐甚整异"，还是"教土人合乐"，都是说的乐队乐器多，演奏形式是合奏。从现在流传下来的曲谱和民间流传的演出形式看，都证明了"合乐"的特点。

表演形式

八音坐唱表演形式是由8个或8个以上的人各操一件乐器坐着表演，分角或一人多角说唱故事，说唱之人身兼两职，既要说唱，又要演奏。除这种说唱故事的形式外，还有一种说唱四言八句的八音坐唱，由一人（没操乐器，专门说唱）先说内容，然后由乐队演奏曲调（敬茶酒），再套入歌词演唱。3

表演内容

演唱内容分为剧目和说唱故事两类，前者称为“板凳戏”，后者称为八音坐唱或“八音坐弹”。八音的曲目，多为民间故事、布依族传说故事，演唱者系按所演唱内容，分别由一人“跳进”（扮演事故人物），“跳出”（解说故事内容）扮演曲目中的人物演唱，因此，她的曲目、曲牌、唱腔，在清代乾隆年间，被布依戏即土戏吸收应用。其最具代表性的作品有《布依婚俗》、《唱王玉莲传》、《胡喜与南祥》、《梁山伯与祝英台》、《金铃记》等。八音流人民族地区以后，随着时代的演变，演唱内容增添了民族民间传说故事，汉语故事说唱（移植）本、曲目等，形成叙事性较强，有着浓郁布依族情感的民族曲艺，受到群众的喜爱而流传至今。3

唱腔特征

演唱时唱腔用布依语，道白用汉语，有小嗓和平嗓之分，由乐队人员分担角色。布依八音曲调有：《正调》（亦称《起落调》）、《闲调》、《过场调》、《贺喜调》、《喜调》、《起调》、《拜堂调》、《打仗调》、《反皇调》、《马））灵》、《走阴调》、《八板》、《大王调》、《喊板》、《留溜留》、《反调》、《林板》、《林板转正调》、《歌堂调》、《马走街》、《起路调》、《过堂调》、《迎客调》、《卜嘿当》等30余个，可单独演奏，也可边奏边唱。3

经典剧目

最具代表性的传统节目有《布依婚俗》、《贺喜堂》、《胡喜与南祥》、《迎客调》、《唱王玉莲传》、《敬酒歌》、《梁山伯与祝英台》等四十余个，主要有：《福满堂》、《贺寿堂》、《戈然》、《拜堂调》、《盼郎》、《哥妹调》、《来去来》；坐唱《胡喜与南洋》片段；布依戏《撒衣定情》片段；尾曲《盛世调：昂央》等，内容主要取材于布依民间口头文学，民间音乐和说唱艺术，表现出布依人民对生活的热爱、对丰收的向往、对爱情的追求、对丑恶的鞭挞。因其源远流长、婉转优雅，民族特色浓郁而被称为声音活化石和天籁之音。