历史沿革

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明朝开国皇帝朱元璋，建都于南京，死后葬于南京钟山之阳称“明孝陵”。第二帝朱允炆（建文帝）因其叔父朱棣以“靖难”（为皇帝解除危难）为名发兵打到南京，建文帝不知所终。有人说出家当了和尚，总之是下落不明（这在明朝历史上是一个悬案），所以没有陵墓。第七帝朱祁钰，因其兄英宗皇帝朱祁镇被瓦剌所俘，宫中无主，在太后和大臣的旨意下即了帝位。后英宗被放回，在心腹党羽的策划下，搞了一场“夺门之变”，英宗复辟，又坐了皇帝。朱祁钰被害死，英宗不承认他是皇帝，将其在天寿山区域内修建的陵墓也给捣毁了。而以“王”的身份将他葬于北京西郊玉泉山。这样，明朝十六帝有两位葬在别处，一位下落不明，其余十三位都葬在天寿山，所以称“明十三陵”3。

明十三陵建于1409～1645年，陵区占地面积达40平方公里，是中国乃至世界现存规模最大、帝后陵寝最多的一处皇陵建筑群3。

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中华人民共和国成立后，政府为了保护这一文物古迹，从解放初期就开始进行维修，并将十三陵作为全国重点文物加以保护。

1957年，北京市人民政府公布十三陵为北京市第一批重点古建文物保护单位。

1961年，十三陵被公布为全国重点文物保护单位。

1982年，国务院公布八达岭—十三陵风景区为全国44个重点风景名胜保护区之一。

1991年，十三陵被国家旅游局确定为“中国旅游胜地四十佳”之一。

1992年，十三陵被北京旅游世界之最评选委员会评为“是世界上保存完整埋葬皇帝最多的墓葬群。”

2003年，明十三陵被列入《世界遗产目录》4。

2011年，国家旅游局批准明十三陵景区为国家5A级旅游景区。

建筑特征

陵区群山环抱，陵前有河水蜿蜒，山清水秀风景殊胜。

明十三陵是个统一的整体，而各陵又自成一体，每座陵墓分别建于一座山前，陵墓规格大同小异。陵与陵之间距离少至半公里，多至八公里。除思陵偏在西南一隅外，其余各陵均呈扇形分列于长陵左右5。

十三陵在陵区南北长达7公里的中轴线上。有一条总神路通向各陵。沿神路建有石牌坊。下马碑。大红门，神功圣德碑，神道柱、石象生、棂星门等。各陵布局大致相同，依次有石碑、陵墙、祾恩门、祾恩殿、棂星门、石五供。明楼等。明楼上立石碑，制皇帝的庙号和谥号，明楼后面帝后下葬处称为宝城。内填黄土、每座陵还有管陵太监所住的“监”，以及神马房、祭祀署，有种植瓜果以供系祀的园子，以及护卫陵园的军队，叫作“卫”。十三陵背靠的天寿山麓属于太行山脉，西通居庸关，北通黄花镇，南向昌平州，成为十三陵及京师之北面屏障。太行山起泽州，蜿蜒绵亘北走千百里山脉不断，至居庸关。明末清初学者顾炎武曾指：“群山自南来，势若蛟龙翔；东趾踞卢龙，西脊驰太行；后尻坐黄花（指黄花镇），前面临神京；中有万年宅，名曰康家庄；可容百万人，豁然开明堂。”明代视此为风水地，陵区以常绿的松柏树为主。

十三陵原有一圈围墙（部分依山势，无人工墙体），围墙上有两门、十口。两门为大红门和小红门，十口为榨子口、西山口、德胜口、雁子口、锥石口、贤庄口、灰岭口、老君堂口、东山口和中山口。这些山口为水关（泄洪口）或交通要道。围墙及山口大部分为明朝嘉靖年间，为保护陵寝安全而修建。清朝以后，才允许守陵人住在墙内，陵寝周围也才渐渐出现村庄。围墙和山口现仅存一些遗迹。

石牌坊位于神道的最南端（也是目前陵区最南端保留的地面建筑），建于嘉靖十九年（1540年），此后明代前往陵区的官员都要从此下舆改骑马前行，以示尊敬。石牌坊北1.5公里为陵区门户大红门。大红门为单檐庑殿顶，黄琉璃瓦，下辟券门三洞。中门为帝后棺椁、神御物等通过，东门为皇帝前来朝拜通道，西门为大臣们的通道。