历史

先秦时期

据广东郁南磨刀山遗址与南江旧石器地点群考古发现，岭南在旧石器时代早期就有人类活动。旧石器时代中期，距今约14万年以前，岭南出现早期古人（峒中岩人）。广东英德出土1.4万年前稻作遗存，农业文明或起源于岭南。学术界已公认距今四五千年的广东石峡文化已出现私有制、阶级分化和王权政治。23

古国时期，广东北部、西北部和西部，大致是岭南苍梧古国统治地域，而广东的东部和东北部则是闽越族系和扬越族系所建古国。广东地区，从古国时期开始，就是多种文化汇合并存的地方。约在距今四千多年前，岭南地区出现不少古方国实体。广东境内，在珠三角地区有“驩兜国”，在粤中地区今博罗一带有“缚娄国”，在粤北阳山、英德一带有“阳禺国”，在雷州半岛及海南有“儋耳国”“雕题国”等等。34

商与西周时代，广东地区便与中原有经济文化往来。春秋战国时代，岭南与吴、越、楚国关系密切，交往频繁。历史上楚庭、南武城的传说，反映出这一时期岭南与楚、越的关系。《国语·楚语上》也有“抚征南海”的记载，可见当时岭南与楚国有军事、政治关系。约在战国前后时期，在广西大部分地区，广东的部分地区出现了西瓯、骆越两大方国，这是岭南地区方国的鼎盛时期。4

秦至建国前

赵佗像

公元前219年，秦始皇命屠睢率50万大军分五路，平均一路10万，一路攻取东瓯和闽越（浙江、福建），两路攻南越（广东），其余两路攻西瓯（广西）。第一阶段就很快打下广东地区，几乎没有遇到什么大的阻力。而在广西则打了六年之久，并且是以“伏尸流血数十万”的代价才能统一广西及越南地区4。据《淮南子·人闲训》记载：“使尉屠睢发卒五十万，为五军，一军塞镡城之岭，一军守九疑之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结馀干之水。三年不解甲驰弩，使临禄无以转饷。又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西瓯君译吁宋。而越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏。相置桀骏以为将，而夜攻秦人，大破之。杀尉屠睢，伏尸流血数十万，乃发谪戍以备之。”前214年，秦始皇任命任嚣为主将和赵佗继续进攻广西地区的西瓯、骆越各部落，同年完成平定岭南的大业，整个岭南由此划入了秦朝的版图。

南越国宫殿复原模型

秦始皇将岭南地区设“桂林、象、南海”3个郡。南海郡辖境是东南濒南海，西到今广西贺州，北连南岭，包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，辖番禺、龙川、博罗、四会4个县（据《汉书》记载），郡治番禺。今广东省的大部分地区属南海郡。此外，湛江等地属象郡，粤西有一部分属桂林郡，粤北部分地区属长沙郡。秦将赵佗任龙川县令后，上书朝廷要求从中原迁居五十万的居民至岭南。从中原迁来的50万人，除了遭到贬职的官员之外，大多是商人，是朝廷重农抑商政策的打击对象；既惩治“商人”，又渗透了岭南，朝廷认为一举两得。据记载，秦代的移民大致有5批，为了稳定军心，解决战后驻留士兵的配偶问题，南海郡向朝廷申请加派3万单身女性来岭南。秦朝最终批准这个申请，但是在数额上打了折扣，一万五千名中原寡妇和未婚女子浩浩荡荡加入支援边疆的行列。当时广东地区人口稀少，中原移民大规模迁入，推动了广东的开发。56

前209年，山东爆发了陈胜、吴广领导的农民起义，并因此而引发了全国性的大起义，四面楚歌的秦王朝陷入了分崩离析的局面，此时的南海郡正是兵强马的时候，郡尉为任嚣，看到秦朝廷无力南顾，便起了割据的野心，对于秦朝廷的征召，采取拖延观望的态度。对于其它起义军，则是采取“人不犯我、我不犯人”之势。

公元前208年，任嚣病重，死前召见龙川县令赵佗，在病榻上向他面授机宜，嘱其依南海郡傍山靠海、有险可据之利建国，并当即命赵佗代行南海郡尉之职。任嚣去世后，赵佗接任南海郡尉，按照任嚣生前面授的策略，立即命人封锁了五岭上所有的交通要道，控制横浦、阳山、湟谿三座关隘以断绝与岭北地区的一切联系，同时把郡内那些忠于秦朝廷的军政官员杀的杀，撤的撤，全部换上自己的心腹，处理好自己郡内的问题后，在得到秦朝灭亡的消息后，即举兵西向，开始了为时数年的艰苦征战，先后吞并了桂林郡和象郡（雒越，即瓯雒国），统一岭南。

前204年，赵佗正式公开建国称王，自封为“南越武王”，这样，一个南到越南中部及海南岛、北达五岭、东临大海、西至滇黔桂交界处的南越国就诞生了，国都设于番禺（今广州）。当时，广东除今连州及乐昌北境属长沙郡管辖外，都属南越国地盘。南越国实行郡县制。

南越武王时期

前204年，赵佗正式建立南越国，自号“南越武王”。

前202年初，汉高祖不承认南海、桂林、象郡三郡为赵佗所有，反而将南海、桂林、象郡三郡封给长沙王吴芮。

前196年夏季，汉高祖正式承认南海、桂林、象郡三郡为赵佗所有，遣陆贾封赵佗为南越王，赵佗受汉高祖所赐南越王印绶，臣服汉朝，南越国遂成汉朝的藩属国。