作用

促进免疫功能

多糖最为突出而普遍的功能就是其对机体免疫功能的加强。多糖主要通过以下一条或几条途径而发挥促进免疫功能:

( 1) 提高巨噬细胞的吞噬能力, 诱导白细胞介素1( IL-1) 和肿瘤坏死因子( TNF) 的生成, 具有这种免疫促进功能的多糖有香菇多糖、黑柄炭角多糖、裂裥菌多糖、细菌脂多糖、牛膝多糖、商陆多糖、树舌多糖、海藻多糖等;

( 2) 促进T细胞增殖, 诱导其分泌白细胞介素2( IL-2) ,具有这类免疫促进功能的多糖有中华猕猴桃多糖、猪苓多糖、人参多糖、刺五加多糖、枸杞子多糖、芸芝多糖肽、香菇多糖、灵芝多糖、银耳多糖、商陆多糖I、黄芪多糖等;

( 3) 促进淋巴因子激活的杀伤细胞( LAK) 活性, 这类多糖有枸杞子多糖、黄芪多糖、刺五加多糖、鼠伤寒菌内毒素多糖等;

( 4) 提高B 细胞活性,增加多种抗体的分泌, 加强机体的体液免疫功能, 这类多糖有银耳多糖、香菇多糖、褐藻多糖、苜蓿多糖等; ( 5) 通过不同途径激活补体系统, 有些多糖是通过替代通路激活补体的, 有些则是通过经典途径, 这类多糖有酵母多糖、裂裥菌多糖、当归多糖、茯苓多糖、酸枣仁多糖、车前子多糖、细菌脂多糖、香菇多糖等。

抗肿瘤功能

肿瘤是一类严重威胁人类健康的疾病。现已证明, 许多食物或食物成分都具有抗肿瘤作用, 如豆类食物、十字花科蔬菜、胡萝卜素、番茄红素、姜黄素、多糖等。自从50 年代发现酵母多糖具有抗肿瘤效应以来, 已分离出了许多具有抗肿瘤活性的多糖, 其研究成果令人振奋。就多糖的抗肿瘤作用而言, 可将抗肿瘤多糖分为2 大类 :一类是具有细胞毒性的多糖直接杀死了肿瘤细胞, 这类多糖有牛膝多糖、茯苓多糖、刺五加多糖、银耳多糖、香菇多糖、芸芝多糖等;第二类抗肿瘤活性多糖是作为生物免疫反应调节剂通过增强机体的免疫功能而间接抑制或杀死肿瘤细胞的, 如能促进LAK、自然杀伤细胞( NK) 活性、诱导巨噬细胞产生肿瘤坏死因子的多糖, 具有抗肿瘤活性的多糖大多是通过这种途径起作用的, 也就是常说的宿主介导抗肿瘤活性。

抗突变、降血脂、抗菌素病毒功能

突变是肿瘤发生的前提, 所谓突变是指在一些遗传因素或非遗传因素的作用下, 使人体中调控细胞生长、增殖及分代的正常细胞基因发生突变、激活和过度表达, 从而使正常细胞发生癌变的过程。而某些食物或作物成分就可以减少或减弱这一过程的发生。人类膳食中就有大量的抗突变成分, 如大蒜中的有机硫化物、VE、VA、VC、类黄酮、多糖等。

发现具有抗突变活性的多糖有人参多糖、波叶大黄多糖、魔芋多糖、枸杞子多糖、紫芸多糖等。高血脂症是指血液中一种或多种物质成分异常增高的病症, 它能直接导致动脉粥样硬化、冠状动脉粥样硬化等心脏病, 而后者的死亡率较高, 因此积极防治高脂血症具有十分重要的意义。现已发现的具有降血脂活性的多糖有海带多糖、褐藻多糖、甘蔗多糖、硫酸软骨素、灵芝多糖、茶叶多糖、紫菜多糖、魔芋多糖等 。

近年来, 硫酸化多糖作为抗生素, 可以治疗艾滋病引起了人们的广泛重视。早在1965 年, 研究者陆续发现某些天然多糖硫酸酯如卡拉胶、肝素有抑制疱疹病毒复制的作用。 许多经硫酸酯化的多糖, 如香菇多糖、地衣多糖、右旋糖杆、裂褶菌多糖、木聚糖、箬叶多糖的硫酸酯有明显的抑制HIV-1( human immune effciency virus type I) 活性, 其作用机理是干扰HIV- 1 对宿主细胞的粘附作用, 抑制逆转录酶的活性等。抗病毒硫酸酯化多糖的硫酸根取代度在115~210 为最佳, 如果将这些多糖的硫酸根除去,则上述活性随之消失。

改善胃肠健康功能

胃肠道疾病发病率高，主要包括炎症性胃肠道疾病、消化性溃疡、肠易激综合征、胃癌、大肠癌等，其病程较长、治疗较难、反复发作等。研究表明多糖具备调节肠道菌群、修复胃肠道黏膜免疫系统及增强胃肠道功能等多种胃肠保护功能。例如研究表明猴头菇多糖能够修复肠道黏膜免疫系统，促进肠道菌群生长的作用。茯苓多糖能够恢复免疫低下小鼠各淋巴组织中T、B细胞亚群的失衡。党参多糖通过提高相关消化酶活力及改善小肠动力障碍发挥肠胃功能调节作用。

提取

多糖的提取是指利用一定的原理和方法将天然产物中的活性多糖溶出或释放至细胞外。国内外提取多糖的方法主要有溶剂提取法、酸、碱提取法、酶解法、超声波提取法、微波提取法和超临界流体萃取法。

溶剂提取法

溶剂提取法主要是利用提取溶剂的扩散和渗透作用，将天然产物中活性成分溶出。一般来说，溶剂极性越大，对组织细胞的穿透力越强，提取效果就越理想。