职业生涯

球员时期

1977年8月20日，米克·麦卡锡在英国丁级联赛首度亮相，代表巴恩斯利队以 4-0 大胜对手。在丁级联赛逗留了两年时间，协助球队升入丙级联赛。再过两年，巴恩斯利队升入乙级联赛。在这段时间，作为中场的米克·麦卡锡在大比分比赛中出场。1983年12月，麦卡锡转投同样是乙级联赛的曼城队。

随后曼城升入英甲，麦卡锡得以在最高级别的联赛比赛。在那一赛季，曼城最终稳获中游位置，但随后就降级了。1987年5月，麦卡锡转投苏超。

米克·麦卡锡

麦卡锡加盟的第一年，该球队便夺得联赛及杯赛的双料冠军。在接下来的那一赛季，凯尔特人虽然在联赛只得第三名，但麦卡锡再赢得苏格兰足总杯冠军冠军。

1989年7月，麦卡锡到法国的里昂。然而，他并不太适应在法国踢球，1990年3月，麦卡锡被租借到英超，在租借期间，球队降入乙级联赛，但麦卡锡的表现足以让球队以20 万英镑的价格收购了他。在随后的两个赛季，麦卡锡受到伤病患困扰。1992年，麦卡锡在接任球队领队后宣布退役。

麦卡锡虽然在英格兰出生，但他的父亲查理是爱尔兰人，故他可以入选爱尔兰国家队。1984年5月23日，他首次代表国家队在友谊赛上阵对波兰，双方互交白卷完场。此后，麦卡锡成为国家队的正选，在1988年欧洲杯的所有赛事都正选上阵，后来更成为国家队队长，故有「神奇队长」的绰号。

在1990年世界杯，这可谓是麦卡锡国家队生涯的巅峰，他们在十六强战至点球大战阶段淘汰罗马尼亚，接着他们在八强遭遇主办国意大利，以 0-1落败，令爱尔兰的首次世界杯旅程终结。麦卡锡共为国家队上阵57次，在1988年4月对南斯拉夫及1992年6月对美国时分别打进了一球。

球员时期，由于他过于积激烈的防守，故被冠以绰号“野兽”。麦卡锡的祖国爱尔兰队首次入围1990年意大利世界杯足球赛时，他本人也作为中后卫参加了比赛，并担任场上队长。1992年担任英国米鲁渥鲁俱乐部的教练，从此开始了他的教练生涯。1996年开始就任爱尔兰国家队主教练。麦卡锡充分继承了爱尔兰顽强拼搏的传统及坚守和进攻的球风。

执教生涯

米尔沃尔

1992年3月，麦卡锡接替布鲁斯·里奥奇出任米尔沃尔球员兼教练。带队的首个赛季，他仍然以注册球员身份报名参赛，但仅仅代表球队出场1次。随后他成为专职主教练。

1993—94赛季，麦卡锡率队以联赛第三的身份杀入了当年的升级附加赛，但米尔沃尔最终在半决赛不敌德比郡，惨遭淘汰。1995—96赛季，由于杰克·查尔顿离职，麦卡锡成为了爱尔兰国家队主帅的热门候选。在其出任爱尔兰国家队主帅的传闻持续发酵之后，1996年2月，麦卡锡被正式任命为爱尔兰国家队的主教练。而2天前，他刚刚被米尔沃尔解除了主教练职务。尽管离任时，米尔沃尔高出降级区整整14分。但麦卡锡走后，米尔沃尔迅速陨落，最终因进球数之差在赛季末降级。

麦卡锡从莫斯科斯巴达租借而来的谢尔盖·约兰与瓦西里·库尔科夫表现令人失望，但两人却分别得到了15万英镑的签字费以及高于其他队友5倍的工资。这也被认为是日后吉米·尼科尔接手球队惨遭降级的重要原因之一。

爱尔兰国家队

但是他执教爱尔兰队在未能出线1998年世界杯及2000年欧洲杯，终在麦卡锡的带领下闯进在日本同韩国举办的2002年世界杯。不过，爱尔兰马上阴云密布,由于爱尔兰队队长罗伊基恩愤怒的质疑国家队赛前准备及训练设施的水准，并逐渐演变成对麦卡锡的人身攻击，在世界杯开赛前，基恩被遣返回国，无缘参与世界杯赛事。2

纵使发生了不愉快事件，爱尔兰还是能打入十六强，在点球大战阶段被西班牙淘汰出局。爱尔兰在该届世界杯的表现排名第九，在欧洲球队里排名第五。基恩事件带来的影响并未因此消退。许多爱尔兰人支持基恩的立场，尤其是在一个电视专访节目里揭示了爱尔兰国家队的准备不足，在世界杯前後，高叫麦卡锡下台的呼声不断。爱尔兰足球协会委托进行独立调查，并就此发表报告，使一直反驳基恩的常任秘书长布兰顿·蒙顿（Brendan Menton）为此辞职。

爱尔兰在2004年欧洲杯预选赛的失利使国内媒体对麦卡锡的批评更强烈。事实上，他坚持使用的战术及起用多名球员对爱尔兰没有帮助，导致作客以2-4败给俄罗斯及主场以1-2输给瑞士.在饱受压力下,麦卡锡终于在2002年11月5日辞职。在麦卡锡执教的68场赛事里，29场取得胜利19场平局和20场失利。