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距今2亿至7千万年前，古南阳盆地是一个具有优越的自然生态环境的地方。盆地遍地都是茂密的森林，森林里居住着各种各样的动物，是名副其实的恐龙乐园、恐龙王国。

在南阳境内的西峡、内乡、淅川、镇平县近千平方公里的范围内，发现了大量的恐龙蛋化石群及恐龙骨骼、脚印化石，时间相当于中生代晚白垩世，距今为9700万年。这是目前中国发现的数量最多、分布面积最广的恐龙蛋化石群，也是迄今为止国内和世界上少有的古生物化石遗迹，它的发现被称为“震惊世界的重大发现”、“世界第九大奇迹”。大量恐龙蛋化石群的出现，是地球地质古生物奇观和自然历史宝库中的珍品，为研究地球发展史、地球上动植物的演化和生态环境以及地球灾变等理论提供了极其珍贵的资料。

2000年，南阳恐龙蛋化石群被列入“国家地质遗迹保护规划”；同年，河南省政府正式批准建立“河南南阳恐龙蛋化石群古生物遗迹省级自然保护区”；2003年，国务院正式批准建立“南阳恐龙蛋化石群国家级自然保区”，同年，南阳西峡县建造了集科普教育、游览观赏、主题娱乐为主的大型特色生态主题公园——西峡恐龙遗迹园，使之成为成为伏牛山生态旅游的核心景区和河南旅游新名片”；2004年，国土资源部批准建立西峡伏牛山国家地质公园；2005年，南阳市被命名为中国优秀旅游城市；2006年，南阳伏牛山已经被联合国教科文组织评为世界地质公园。

基本概况

2000年，被列入“国家地质遗迹保护规划”；同年，河南省政府正式批准建立“河南南阳恐龙蛋化石群古生物遗迹省级自然保护区”；2003年，中华人民共和国国务院正式批准建立“南阳恐龙蛋化石群国家级自然保护区。

保护区内恐龙蛋化石群分布之广、数量之多、保存之完美、类型之多样、含蛋层数之多、成窝性之好、龙蛋共生，堪称世界之最，是世界上罕见的古生物地质遗迹奇观和自然历史宝库中的珍品。它集稀有性、唯一性、典型性、自然性和系统完整性于一身，在国内是一枝独秀，在国际上有重大影响和特殊的科学研究价值，曾被称为“震惊全世界的科学发现”及“93世界十大科技新闻”之一，并被选入中国21世纪议程优先进行的62项之中。恐龙蛋这一“品牌”的影响力已波及海内外。

河南省、南阳市及县三级文物部门共收藏恐龙蛋化石5000余枚。自1868年在法国南部发现了恐龙蛋化石碎片，一百多年来世界各地发现的恐龙蛋化石只不过500枚左右，就在世界上引起了强烈反响，而南阳的恐龙蛋化石储量超过10万枚。

南阳恐龙蛋化石藏量之大、种类之多、面积之广、原始状态保存之完好，实为世界之罕见。2003年、2004年，国务院和国土资源部先后批准建立南阳恐龙蛋化石群国家级自然保护区、西峡伏牛山国家地质公园。南阳作为“恐龙之乡”是当之无愧的。

地理位置

南阳恐龙蛋化石群自然保护区2003年被列为国家级自然保护区，总面积800平方公里，分布在西峡、内乡、淅川三县境内，其中西峡县面积最大，为550平方公里。1993年，在西峡县发现了举世罕见的恐龙蛋化石群，是目前中国发现年代最久远的恐龙蛋化石群，时间大约是中生代白垩纪早期，距今13亿年左右。

功能分区

南阳恐龙蛋化石群主要分布在以西峡、内乡、淅川三县为主的西峡盆地，总面积达11万公顷的区域内，共有8科12属25种。保护区内设立核心保护区及二、三、四级保护区。根据规定，核心保护区未经批准，任何人不得入内。

科研意义

1993年，西峡盆地内发现数千枚恐龙蛋的消息震惊了海内外，这是中国发现的年代最早的恐龙蛋化石地点之一，距今约一亿年左右。专家认为，此地的恐龙蛋化石群具有数量多、结构原始等特点，对探索恐龙繁殖行为、恐龙蛋壳的起源和发展以及对白垩纪地层的划分与对比、复原恐龙时代的生态环境等均具有重要的科学价值。

南阳（西峡）恐龙蛋化石群自然保护区于2002年通过国家级自然保护区评审委员会评审。专家认为，该保护区具有很高的生物多样性及物种和生境的稀有性、典型性与代表性，在保持水土、调节气候、维持生态系统良性循环方面具有重要的保护价值，尤其是恐龙蛋化石群的保护性开发，对于研究古代生态结构、古生物进化、探索自然资源持续利用方面，具有极其重要的价值。将该保护区晋升为国家级自然保护区，进一步加强保护与管理，对于改善生态环境，促进经济社会可持续发展具有重要意义。

这次国务院公布的晋升为国家级的自然保护区在全国共有29处，南阳（西峡）恐龙蛋化石群自然保护区是其中惟一一家古生物遗迹自然保护区。

据了解，世界上发现命名的恐龙有300多种（类），但是能同恐龙蛋对上号的仅有原角龙等几种。河南境内的恐龙蛋化石超过世界发现量的十几倍，且原始状态保存完好。专家相信，通过对此的研究，能使更多的恐龙与其种蛋对上号。化石群发现以来，虽几经打击，但非法盗掘、贩卖、走私恐龙蛋的活动一直不断。此次保护区的设立，将恐龙蛋的保护纳入了法制轨道。

景区荣誉