简介

萨姆·沃尔顿

美国迄今为止最富有的沃尔顿家族

本顿维尔镇是沃尔顿家族(Walton)的老家。沃尔玛是由沃尔顿家族的山姆·沃尔顿(Sam Walton)创建的，并且沃尔顿家族持有沃尔玛48%的股份，价值1369亿美元，这也使他们成为美国迄今为止最富有的家族。

《财富》杂志是这么评论沃尔顿家族的：“忘了盖茨和巴菲特吧，在美国，真正对美国经济和社会有影响力的是沃尔顿家族。”

他们的财富比比尔盖茨和巴菲特的财富之和还要多；甚至比新加坡的国内生产总值还要高(1321.58亿美元，2006)，说他们富可敌国一点都不夸张。

家族发展史

从夫妻店到全球最大

一个“乡巴佬”造就了一个财富神话。

1985年10月，《福布斯》杂志将山姆·沃尔顿列为全美富豪排行榜的首位。山姆和沃尔玛商店一夜之间成为全美公众关注的焦点。大批的记者拥向本顿维尔镇。可是，当他们看到这位美国第一富豪过着最简朴的生活时，不禁大失所望：山姆穿着一套自己商店出售的廉价服装，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的笼子，戴着一顶打折的棒球帽。

就是这样一个“乡巴佬”造就了一个财富神话。

沃尔顿家族

1918年，山姆·沃尔顿出生在俄克拉荷马州的一个小镇上。二战后结束服役的山姆回到故乡和妻子海伦租了几间房子开了一家小店，专卖5—10美分的商品。由于山姆待人和善，附近的住户都愿意到他店里来买东西。

1950年，山姆夫妇以投资额两倍的价钱卖掉了小店，迁居到阿肯色州的本顿维尔，并在那里开办了一家新店。新商店虽然算是本·富兰克林连锁店的加盟店，但沃尔顿夫妇用家庭的姓氏给它取了名：沃尔顿家庭商店。到了1962年，他们的名下已经有15家百货店。当年，山姆和他的弟弟詹姆斯终于在阿肯色州的罗杰斯城开设了第一家完全属于他们自己的商店——沃尔玛。

沃尔玛一开始就获得很大的成功。到1964年，沃尔玛已经拥有5家连锁店，1969年增至18家店。此后沃尔玛不断壮大，在短短几年内，就超过了凯马特公司和西尔斯公司。到1992年去世的时候，山姆·沃尔顿积聚起了美国最大的一份家产——沃尔玛的分店网络扩大到1735家，年营业额达438亿美元。

家族生意经

沃尔玛之所以能够延续辉煌，完全得益于其企业文化与经营理念在历届领导者中的成功传承。

山姆·沃尔顿是难得一见的生意人才。沃尔顿家族的巨额财富不仅得益于山姆精明的生意头脑，更得益于他的远见卓识。家族在他去世后并没有交税，主要是因为山姆用家族在沃尔玛的股份成立了一个家庭合资公司，避免了大部分遗产税。

作为女族长，海伦·沃尔顿是这个全美首富家族的道德权威。不幸的是她在2007年4月19日去世了。据说去世前她对家族的生意异常关注。罗伯·沃尔顿(Rob Walton)回忆说：“爸爸总喜欢听妈妈的话，如果他不听，妈妈也会让他听的。”山姆原打算从大城市开始兴建沃尔玛商场，但由于海伦坚持选择人口不到一万的小镇，山姆最终还是决定从本顿维尔镇开始。