猫熊科

猫熊科属哺乳纲-食肉目，这个科仅包括大熊猫属(Ailuropoda)或小熊猫属(Ailurus)或二者都包括，此两属各仅有一种，即大熊猫和小熊猫。这个科是因大熊猫而来的，而拉丁文的词干是从小熊猫来的。

目前大熊猫通常被归类为熊科，小熊猫则通常被归为浣熊科。

基本信息

中文学名
熊猫亚科
目
食肉目
亚目
裂脚亚目
别称
大熊猫亚科、猫熊亚科
科
熊科

争议

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　　对于大熊猫的分类一直存有争议，1980年代前，一直有三种观点，认为大熊猫可以归为熊科、浣熊科、大熊猫科。1980年代后，基本成为两派，熊科和大熊猫科。这些分类的观点有以下依据：

熊科：

1.
形态上与熊相似
2.
大熊猫、小熊猫、浣熊、和几种熊的蛋白质和DNA序列比较，认为大熊猫起源于熊类。
3.
用大熊猫、黑熊、马来熊、小熊猫、狗、猫等做血清免疫学比较，分离期免疫距离，认为大熊猫属于熊科。
4.
PCR和Southern杂交等方法对大熊猫、小熊猫、马来熊、浣熊等分析，结果表明大熊猫与熊科中的马来熊亲缘关系较近。

浣熊科：

1.
系统解剖结果显示，比较骨骼、牙齿、脏器等，与小熊猫和浣熊相同。
2.
从形态学、行为学、染色体数目等比较，认为大熊猫更接近于浣熊，尤其与小熊猫最接近。

大熊猫科：

1.
大熊猫的骨骼和消化道与熊都有区别。
2.
对脑的定量分析后，大熊猫的脑分别有与黑熊和浣熊相似的结构，并且有许多独特的结构。
3.
大熊猫初生幼仔尾较熊的长，从幼仔的发育特点分析，熊与熊猫的系统发生渊源不同。
4.
生态行为与熊不同，如不冬眠、交配方式也与熊不同。
5.
对大熊猫、杂交熊等的染色体带核型相互关系的研究，认为大熊猫与熊和小熊猫、浣熊的相似程度很低，应单立一科。
6.
对大熊猫显带染色体的研究，认为大熊猫应在进化中独居一科。
7.
依据大熊猫、小熊猫、熊科等动物的线粒体DNA的序列比较，建立的分子系统树，认为大熊猫、小熊猫都应各自独立为科。
8.
对大熊猫和几种食肉动物的血清蛋白及乳酸脱氢同工酶比较后，认为大熊猫应单立一科。
9.
古生物化石的依据。

大熊猫

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　　被誉为活化石的大熊猫，是目前世界上只有中国西部地区才有自然存活的稀有国宝。据专家考证，早在800多万年以前，地球上就有大熊猫存在，原来它的活动面积范围很广；由于生存条件的变迁，后来逐渐缩小到中国青藏高原一带。它是由古熊分化而来。约1100万年前，古熊分化成祖熊和始猫熊，前者后来繁衍成现今的熊科动物；后者在漫长的历史中独特地演变成猫熊科动物，即大熊猫，与熊是近亲。在国际动物学规范称谓（学名）中，它是“猫熊”。

上世纪40年代初在重庆举办的一次博览会上，展出了大熊猫的标本。标牌上面一行是拉丁文学名“Ailuropodamelanoleucus”，下行是中文学名“猫熊”。当时中文书写是自右至左，而参观的人却都按上面拉丁文的字母顺序自左至右把中文学名念成“熊猫”，连报纸记者在报道中也写成“熊猫”。后来就以讹传讹把国宝称作“熊猫”或“大熊猫”，形成习惯称谓。其实台湾学界与有的媒体称之为“猫熊”是对的，正式学名确是“猫熊”。