原文

甘戊使于齐，渡大河。船人曰：“河水间耳，君不能自渡，能为王者之说乎？”甘戊曰：“不然，汝不知也。物各有短长，谨愿敦厚，可事主不施用兵；骐骥騄耳，足及千里，置之宫室，使之捕鼠，曾不如小狸；干将为利，名闻天下，匠以治木，不如斤斧。今持楫而上下随流，吾不如子；说千乘之君，万乘之主，子亦不如戊矣。”

——选自刘向《说苑卷十七·杂言》

译文

甘戊出使齐国，要乘船渡过一条大河。船夫说：“河水间隔很窄，你都不能靠自己的力量渡河，怎样说服齐王呢？”甘戊说：“不是这样的，你不知道这其中的道理。事物各有长处和短处，那种谨慎老实诚恳厚道的臣子，可以辅助君王，用兵打仗不派用处；好马（可以）日行千里，而把它们放在家里，让它们去捕老鼠，还不如野猫；干将可以算是锋利的宝剑，天下闻名，可是工匠用它劈削木头，还不如斧子。用桨划船，进退自如，我不如你；说服有千万辆战车的君王，你就比不上我了。”

人物介绍

甘戊：即甘茂，战国时秦国人。秦武王时为左相，秦昭王时逃奔齐国。

词语解释

词语

戊：甘戊，这里指“我”。

使于齐：使，出使。于，到。

船人：船夫。

曰：说。

间：隔开。

耳：罢了。

君不能自渡，能为王者之说乎？：你连自己过河都没办法，怎么能做出使齐王的说客呢？为，做；说，说客。

不然：不是这样的。然，对的。

汝：你。

知：了解。