历史沿革

公元960年，宋太祖赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，定都东京城汴京（今开封），公元963年，将陵墓选在巩县。第一他准备迁都洛阳，所以把陵墓选在巩县；第二是巩县的风水好，南边有嵩山，北边有黄河，南边高、北边低，按照唐代的选葬法，这叫山高水来。 宋代皇帝一般在死后才开始营陵，葬前均殡于汴京宫中。与此同时，朝廷投入数万名兵役开始采石建陵和制作明器。等皇陵建成后，皇帝棺柩由东京起灵，途经中牟、郑州、荥阳、巩县、偃师等地，绕道陵区之西北经平原而折东进入高原。送葬队伍选择这样一条平坦而无险阻的路线，大约是因为仪卫队伍过于庞大，柩舆又极重的缘故。从东京到陵区一般约走十天方可到达，如遇特殊情况，则需要更久的时间。埋葬哲宗赵煦时，路上因遇大雨，久久不停，而灵车深陷泥泽之中，送葬队伍只得露宿荒野数天之久。

宋陵的建制大体继承唐制，虽然没有唐陵气势恢弘、巍巍壮观，但也是震撼人心的旷世杰作。今天的宋陵已成为北宋王朝唯一可追寻的纪念地，它深藏着往昔的无数奥秘，静默而庄严地耸立在这片饱经忧患的土地上，向人们昭示着一段苦涩耻辱的历史。

神道二旁(永昭陵)瑞禽

北宋亡国后，金兵进驻宋陵，为掠夺也为报复，他们对宋皇陵进行了毁灭性的盗掘。一时间狼烟四起，掘墓开棺，惨绝人寰。陵区内瞬间尸骨遍地，烟火弥漫，一片狼藉。偏居临安的南宋皇室听到祖坟被劫掠的消息，悲痛万分，宋高宗赵构饬令河南镇抚使翟兴父子及岳飞等大将军带兵赶往巩县迎战金军。金军被驱赶出宋陵，南宋皇室派人修葺陵寝。但是宋军一撤，金兵又来，并进行更大的报复。三京淮北宣谕使方庭硕奉旨到巩县谒陵，他亲眼看到往昔威严肃穆的皇陵禁地，如今是乱草丛中野兽出没，狐鸣狼叫甚是凄凉。他沉痛地写道：“永昌陵以下皆惊犯，泰陵至暴露，庭硕解衣覆之。”他亲眼目睹了这一惨状，看到永泰陵哲宗的尸骨竟然暴露在光天化日之下，而方庭硕也只能脱下自己的衣服把尸骨包裹起来。南宋高宗听说后愤懑至极，不觉凄然泪下，但是又无可奈何。

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宋朝北宋皇陵从宋太祖乾德六年开始兴建，陵园总面积曾达到25平方公里，经过千年来的无数劫难后，只有遗址尚存。这些散布的田野之上的近千件石雕像，是研究北宋王朝的珍贵资料。

在今天的巩义博物馆里，北宋时期的文臣、武将的石雕人头像有很多，它们虽然年代久远，但具有很高的 艺术价值，为研究北宋的石刻艺术提供了重要的实物资料。北宋皇陵的石雕技术水平之高是其它陵寝无法比拟的，这里的石刻造像群称的上是中国历史上最大的露天石刻博物馆。

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除皇陵外，巩义还有亲王、公主、皇子、皇孙及诸王夫人墓144座，名将功勋墓8座，帝室宗亲陵墓约千余座。从公元963年开始营建宋陵，前后经营达160余年之久，形成了一个规模庞大、气势雄伟的皇家陵墓群，堪称为露天艺术博物馆，是研究宋代典章制度和石刻艺术的十分珍贵的实物资料。

建筑特征

陵墓名称

按照埋葬时间的先后，八陵的顺序依次是：

宋宣祖的永安陵

宋太祖的永昌陵

宋太宗的永熙陵

宋真宗的永定陵

宋仁宗的永昭陵

宋英宗的永厚陵