病因

当飞机在上升时，中耳内的气压大于客舱中的气压。为了使两侧的气压平衡，中耳的气体需要经咽鼓管逸出。这种气体的逸出是相对比较容易的。而当飞机降落时，外界的气压大于中耳的气压，此时气体必须由外界经咽鼓管进入中耳才能平衡两侧的气压。由于气体快速进入中耳并不容易，因此在飞机降落的时候更易于发生气压损伤性中耳炎。

当鼓膜两侧的气压失去平衡时，中耳会发生一系列的变化，这些变化取决于两侧气压差的大小及持续时间，例如：

1.鼓膜的拉伸及不正常的震动会导致耳部的闷响或是听力受损。

2.伸展的鼓膜使耳部出现压迫及疼痛感。

3.如果压力巨大或是持续时间较长会导致鼓膜的破裂。

4.中耳的毛细血管可能破裂，导致少量的耳部出血。

5.内耳口 (即卵圆窗及圆窗) 的覆膜可能破裂。

临床表现

气压损伤性中耳炎的一般症状包括：轻度的听力丧失。耳部有闷胀感。中等程度的耳部不适或是疼痛。如果气压损伤性中耳炎严重或是持续数小时，可能会感到：耳部剧烈的疼痛。耳部有压力感 (类似在水下时的感觉)。中到重度的听力丧失。耳鸣。眩晕。由眩晕导致的呕吐。耳部的出血。气压损伤性中耳炎一般并不严重，而且进行一些自我保护或护理措施 (譬如打哈欠、吞咽或是嚼口香糖) 往往能预防和改善症状。

并发症

当病情严重、持续时间较长，或是内耳和中耳的结构被破坏时，可能出现一些长期的并发症。这些少见的并发症包括永久性的听力丧失及长期耳鸣。

诊断

在通过问诊和使用检耳镜检查耳部之后，医生一般能够做出诊断。气压损伤性中耳炎的体征可能包括轻度的鼓膜向内或是向外膨出。如果病情比较严重，医生可能会发现鼓膜撕裂、出血或鼓膜后有积液。若是还有头晕的症状，这往往提示内耳的结构可能有损坏。这时医生可能会建议做一些听力测试来检测听力情况和确定内耳受损的部位。

治疗

对于大多数人来说，自我保护和护理可以轻易地缓解气压损伤性中耳炎的症状。如果症状持续，可能需要通过治疗来平衡气压和缓解症状。这些治疗包括：

1.药物治疗

医生会指导使用一些处方药或非处方药来控制病情，以及维持咽鼓管的功能正常。这些药物包括：

减轻鼻子堵塞的鼻用减充血剂；