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与美国新英格兰地区有密切关系的是一个叫做“扬基人”（Yankee） 的称呼。美国独立战争以前，人们把服役于美国殖民地军队里的新英格兰人称为“扬基人”。独立战争时期，美国人在康科德（Concord）战役首次击败英国人，并开始自豪地称自己为“扬基人”。南北战争时期，美国南方人把去南部的北方人，不管是政客、商人，还是军人、律师，一律统称为“扬基人”。第一次世界大战后期，美国派兵赴欧参战，欧洲用“扬基人”统称所有的美国人，即“美国佬”之意。“扬基人”一词在美国国内和国外有两层意思。用于国外，它泛指一切美国人。用于国内，它指的是新英格兰和北部一些州的美国人。而在新英格兰地区，则专指美国职业棒球大联盟中的纽约扬基队，并且使用起来带有一定的敌视性，因为新英格兰波士顿红袜队的球迷偏多——波士顿队和纽约队是世敌。

扬基文化史

历史上，“扬基客”系指新英格兰当地英籍移民——尤指于17世纪移居者——之后裔。传统上多居于乡村中（而非自辟农场），经由乡镇议会等参与地方自治事务，相互激励伦理与道德。扬基客在新英格兰各海港——如波士顿、塞勒姆、普罗维登斯与新伦敦等——建立国际贸易路线，于1800年代甚至远达中国。其盈利经大幅再投资于纺织品与工作母机企业中，使新英格兰于十九世纪工业革命时成为美国的工业重镇。

扬基客为子弟们创建美国首座公立高中与大学，形成发展中都市所需的高级人力。扬基文化的特色包含重视教育并尊重多元社会价值，强调智力高于技艺，支持乱中有序的整体结构。

重视教育甚于一切的扬基客于1635年成立波士顿拉丁学校，1636年成立哈佛学院（今哈佛大学大学部），1701年成立耶鲁学院（今耶鲁大学大学部），并甚早成立其他法学、医学、神学、工学等相关科系的高等院校。扬基客是创立公立免付费学校之先锋，在荷瑞斯·曼恩（Horace Mann）的领导下，设计出公立学校与教育学程体系，其后发展为全国性模式，各州皆仿效。扬基客于19世纪晚期建立美国最早成立的多家名校，如约翰·霍普金斯大学（美国第一个大学研究所，由丹尼尔·寇伊特·吉尔曼 Daniel Coit Gilman 所成立）、哈佛大学、耶鲁大学、密歇根大学、威斯康辛大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学与加利福尼亚大学伯克利分校等高等学府。而私立中学如圣保罗、菲利普·安多瓦、菲利普·艾斯特、乔艾特与格罗顿等，则一直是顶尖富裕人士子弟受教育之首选。

在宗教上，英格兰地区的扬基客承袭公理教会之清教徒传统，但于1750年代之后转为圣公会、卫理公会、北方浸信会、或唯一神教派。霍桑所描述的十七世纪刻板固执的伦理道德于十八世纪淡去，而十九世纪早期的第二次大觉醒运动（由查尔斯·格兰迪逊·芬尼 Charles Grandison Finney 发起）转而强调个人虔敬、信仰复兴、以及献身于公民义务中。阿米纽教派取代了原来的喀尔文教派。荷瑞斯·布什奈尔（Horace Bushnell）引入基督哺育的观念，即儿童们无需经信仰复兴便可归信天主。

扬基客于1800年之后开展多项改革运动，如废奴、禁酒、女权与妇女受教育权利等运动。战后重建时期的1860年代，在扬基客南下教育受解放的奴隶的同时，爱玛·威拉德（Emma Willard）与玛丽·里昂（Mary Lyon）成为妇女受高等教育之开路先锋。

在政治上，主宰新英格兰、北纽约州与中西部内地大部的扬基客成为1860年代新生的共和党之大票仓，尤以长老教会、公理教会以及1860年代后之卫理教会教友为甚。一项对以洋基客为主要族群的65个郡县所作研究发现，在1848年与1852年总统大选中，辉格党在当地获得四成支持率，但在1856年至1864年的各场大选中，共和党获得61～65%的选票。

据文献记载，扬基客控制新英格兰乃至全美之商业、金融、慈善事业、以及高等教育。在社经上主宰新英格兰及纽约市、克里夫兰、底特律、芝加哥、旧金山、西雅图以及檀香山。扬基企业家经常以新英格兰及纽约市的大量国际性金融往来为后盾，在中西部开拓商业中心与工业大城。

长春藤盟校与小长春藤自由主义美术学院联盟，特别是哈佛与耶鲁，于二次世界大战结束前始终是老派扬基文化之重镇。受过高等教育的典型洋基客具内省性格，通常会长期记录详细的日志。

美国第30任总统卡尔文·柯立芝（John Calvin Coolidge，Jr.）是突出的扬基客实例。柯立芝自佛蒙特乡间搬迁至马萨诸塞的市郊，受教于当州的艾摩斯特学院，但其粗犷不文的做风，以及简洁的农村式说话方式，产生了政治上的吸引力。“扬基式鼻音腔可当数十万张选票”一位共和党领袖如是说。

电视系列剧《吉利甘之岛》（Gilligan's Island）内的虚构人物——哈佛大学毕业的舍斯顿·豪威尔三世（Thurston Howell III），为老式扬基菁英份子的滑稽式象征。

到了21世纪，系统性的扬基式作风经由教育界弥漫至整个社会。虽然自1880年代起即不断有人预言扬基政客非新一辈政治动物之对手，扬基客仍处身政治顶层，如布什总统父子，民主党全国委员会主席霍华德·迪恩，以及民主党2004年的总统候选人约翰·克里参议员，他是古老的福布斯家族之新生代，此家族可追溯至殖民地时期。

当代的习惯用法

美国境内

在美国境内，“扬基”一词在文脉与地理上代表多重的不同意义。传统上，扬基通常即指新英格兰的居民（在这种用法中也可暗指清教徒式纯朴价值观），但今日可指来自梅森—狄克森线（Mason-Dixon line）以北各州州民。在新英格兰当地，此词多特指具英国血统之老派新英格兰人。自1960年代后开始使用之WASP一词指新教徒的英裔先祖，囊括北方与南方人，虽说其意义经常延伸至美国白种基督徒。

罗德岛乡间、东康涅狄克州与马萨诸塞州东南一带所使用的“湿地扬基”（Swamp Yankee）一词为中性意义，意指信奉新教的农人及其子孙（相对于上流社会的洋基客）。若干作家曾述及，老式扬基鼻音腔主要留存于新英格兰内陆山城。最具特色的扬基食物是馅饼，扬基作家比彻·斯托夫人于其《老城居民》（Oldtown Folks）一书中之传统社会庆典环绕在扬基馅饼上。

在美国南部，“扬基”一词用以讥讽北方人（特别是移居南部之北方人），真正需要礼貌时的说法则是“北方人”（Northerner）。一如若干南方人之说法：“扬基是指来到南方逛一圈就走的北方人，而‘天杀的扬基’（Damn Yankee，或连写Damnyankee）是搬到南方后不走的北方人。”就如同苏格兰人与威尔士人若被称为“英国人”会感觉受辱一般，美国南方人不喜欢被称为“扬基客”，许多美国南方人较愿意被称为“迪克西”（Dixie）。