历史记载

民国时期出版的《首都志》记载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”

清朝张焘的《津门杂记·岁时风俗》中记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”清时人们在立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯汤等放在院子里晾一晚，于立秋当日吃下，为的是清除暑气、避免痢疾。

习俗寓意

啃秋的寓意在于炎炎夏日酷热难熬，时逢立秋，将其咬住。

各地习俗

很多地方都有“啃秋”的习俗，在江苏等地也在立秋这天吃西瓜以“啃秋”，据说可以不生秋痱子。此外，人们相信立秋时吃瓜可免除冬天和来春的腹泻。

啃秋的习俗，城里人在立秋当日买个西瓜回家，全家围着啃，就是啃秋了。而农人的啃秋则豪放得多。他们在瓜棚里，在树荫下，三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃，抱着绿瓤香瓜啃，抱着白生生的山芋啃，抱着金黄黄的玉米棒子啃。啃秋抒发的，实际上是一种丰收的喜悦，寓意着五谷丰登。

历史传说

“啃秋”能啃掉癞痢

朱元璋在南京定都，当上了皇帝。可他从老家带来的那些不爱洗澡、不讲卫生的坏习惯却没改，更有甚者，他的手下将士还将癞痢疮带到了南京城。不久，很多百姓因此头上生癞痢疮，特别是十多岁的娃儿，生癞痢疮的特别多。

不少人带着娃儿到土地庙烧香，用香灰当“仙药”涂在生了癞痢疮的娃儿的头上，却依然无法治愈。后来，有一家富户得了一个偏方，他家女儿生了癞痢疮后，夏日每天啃西瓜，最终竟神奇地使得“癞痢疮”消失了。许多人家纷纷效仿，买西瓜给娃儿吃，由此形成了“啃秋”的习俗。吃西瓜治“癞痢疮”，这个偏方显然没有可靠的科学根据，但这个有趣的传说却流传了下来。

参考资料