定义

是指义务主体为满足权利人的利益需要，在权利限定的范围内必须为一定行为或不为一定行为的约束。义务的根本特征在于其约束性，即为满足权利人的需要义务人必须为一定行为或不为一定行为，否则，义务人就会承担相应的民事责任。义务的范围是由权利限定的，超过权利人权利限定的范围，义务人没有必为某种行为的义务。

分类

积极义务主要有以下分类：

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（一）法定义务与约定义务

根据义务发生的根据，民事义务可分为法定义务与约定义务。法定义务是直接依据法律规定产生的而非由当事人约定的义务，如不得侵犯他人财物的义务。约定义务是指当事人自行约定的义务，如合同债务人的义务。

（二）积极义务与消极义务

根据义务的内容，民事义务可分为积极义务与消极义务。积极义务，是指以义务人须为一定行为（作为）为内容的义务，如交付财物的义务。消极义务，是指以义务人须不为一定行为（不作为）为内容的义务，如不干涉所有人行使权利的义务。

（三）专属义务与非专属义务

根据义务与义务主体的关系，民事义务可分为专属义务与非专属义务。专属义务是指义务人不得将其移转给其他人负担的义务，如某特邀演员演出的义务。非专属义务，是指义务人可将其移转给他人负担的义务，如偿还欠款的义务。

基本义务

公民的基本义务也称宪法义务，是指由宪法规定的公民必须遵守和应尽的法律责任。根据我国宪法的规定，我国公民的基本义务有：

1.维护国家统一和民族团结；（宪法第52条）

2.遵守宪法和法律，保守国家秘密，爱护公共财产，遵守劳动纪律，遵守公共秩序，遵守社会公德；（宪法第53条）

3.维护祖国的安全、荣誉和利益；（宪法第54条）

4.保卫祖国、依法服兵役和参加民兵组织；（宪法第55条）

5.依法纳税。（宪法第56条）

除上述的基本义务以外，我国宪法还规定了劳动的义务、受教育的义务、夫妻双方计划生育的义务、父母抚养教育未成年子女的义务、成年子女赡养扶助父母的义务。这些义务既具有社会伦理和道德的性质，同时也具有一定形式的法律性质。