作品原文

“天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？必因荐枕而成亲，待挂冠而为密者，皆形骸之论也。”出自是明朝剧作家汤显祖的《牡丹亭》的题记。

字词注释

牡丹亭：是汤显祖剧作，讲述杜丽娘与柳梦梅生死不渝的爱情故事。题词：汤显祖为自己和别人传奇所作的序都称之为“题词”。

宁：岂。杜丽娘：《牡丹亭》中人物，南安太守杜宝的女儿。渴望理想的爱情生活，梦中与书生柳梦梅结合，经过生死不渝的斗争，终成夫妇。

梦其人即病：《牡丹亭》第十出《惊梦》，写杜丽娘至后花园游春，困倦而睡，梦中遇见书生柳梦梅。归后寝食悠悠，伤春成病。

弥连：即“弥留”。病重难愈。《牡丹亭》第十八出《诊祟》旦白：“我自春游一梦，卧病至今。”

手画形容：《牡丹亭》第十四出《写真》，杜丽娘自知病将不起。取素绢、丹青，描绘自己的画像。形容，形体容貌。

溟莫：冥间、阴间。溟，通“冥”。莫，通“暮”。冥暮，昏暗貌。

荐枕：即荐枕席。女子侍寝。

挂冠：辞官。密：安，平安。

形骸之论：指只见表面而未及实质的看法。形骸，形体躯壳。

作品译文

天下女子的感情，难道还有像杜丽娘那样的吗？梦见那位情人就得病，一病而迅即不起，以至亲手描绘自己的画像传于世以后就死了。死去三年了，又能在冥冥之中寻求到所梦的人而复生。像杜丽娘这样，才可以称得上是有情的人了。她的情在不知不觉中激发起来，而且越来越深，活着时可以因为情而死，死了又可以因为情而生。活着不愿为情而死，死而不能因为情复生的人，都不能算是感情的极点啊。梦中产生的情，为什么一定不是真的呢，天下难道还缺少这样的梦中之人吗？一定要因为进献枕席才成为亲人，等到辞官后才成为亲近的人的，都是只看事情表面的说法啊。

创作背景

汤显祖的剧作《牡丹亭》，完成于万历二十六年（1598），即从遂昌辞官归还临川后不久。《牡丹亭》以杜丽娘与柳梦梅生死不渝的爱情为线索，塑造了为追求幸福爱情“生者可以死，死可以生”的形象；作者歌颂具有天下之至情的杜丽娘，并以“梦中之情，何必非真”一语，肯定了这种虚构的理想王国，以及青年男女对于传统礼教的大胆反抗，从而使全剧洋溢着浓郁的浪漫主义色彩。此文当亦作于此时。

作品鉴赏

汤显祖之所以被明末自命为卫道士的夫子们恨之入骨，视之为毒蛇猛兽者非它，端为《牡丹亭》一剧耳。所以直到清代，还有些笔记，说亲眼看到汤显祖因《牡丹亭记》败坏礼教而在阴曹地府下油锅上刀山。

那些连篇鬼话，无非证明汤显祖罪该万死。在理论上驳他不倒，也无权下一道禁演停演的法令，“革命”的大字报此时尚未发明，就只好出此下策了。明知没有人置信，除此之外，再也想不出别的高明办法，就这样胡乱说一通。可恶固然可恶，却也可怜。在汤显祖写《牡丹亭记》之前，他的诗文和奏疏已经捅了不少乱子了。现在居然仍旧不肯安分守己，在世俗的眼光中，原是无法理解的。看来，汤显祖对这个题材，对这个主题，对这个“一生爱好是天然”的杜丽娘，在感情上已经爱之甚深，到了自己无法控制的程度了。一旦到了他在这篇题词中所说的“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”的程度，要他放下笔来，那是不可能的了。