周朝
2周朝（公元前1046年—公元前256年）是由周武王姬发建立的王朝，中国历史上继商朝之后的第三个奴隶制国家。分为西周（公元前1046年—公元前771年）与东周（公元前770年—公元前256年）两个时期，凡790年，共经历37个君王12。
周族原是商朝治下的姬姓部族，其首领西伯姬昌举兵反商而战死，儿子姬发（即周武王）以为父复仇之名，于周文王十一年（公元前1046年）在牧野大败商纣王，克商建周，史称西周。西周在周公旦摄政期间，营建成周（今河南洛阳），基本上统一了黄河中下游流域，并在周朝推行宗法、礼乐制度等。在周公旦还政周成王后，也迎来了成康之治的盛世。在此之后，周朝统治能力相对减弱，周厉王三十七年（公元前841年）还发生国人暴动，致使周厉王被驱逐，共伯和[a]代周行政。周厉王之子周宣王为政期间，国力恢复，但仍未抑止西周衰落的趋势。周幽王十一年（前771年），申侯联合犬戎攻陷镐京（今陕西省西安市长安区西北），周幽王被杀，西周随之灭亡345。
周幽王之子周平王即位后，迁都成周，史称东周。东周时期，中原各诸侯国争霸称雄，周天子在政治、经济上必须依附强大的诸侯，周王室统治力持续减弱。在王室成员争位与诸侯干预的相互作用下，东周王畿之地又分裂为西周公国[b]和东周公国[c]。周赧王八年（公元前307年），因拒绝秦武王试举象征王权的周鼎，周赧[nǎn]王被逐出成周王宫，强迁至西周公国境内。周赧王五十九年（公元前256年），为防秦国逼近西周公国的王城，周赧王约六国诸侯到伊阙（今河南省洛阳市南）拒秦，最终无功而返，反惹怒秦国。西周公不得不尽献其三十六邑和三万臣民。同年，周赧王和西周公均离世，西周臣民投奔东周公国。周朝也随之灭亡345。
周朝的疆域最大时北达今辽宁朝阳一带，西面至今甘肃渭河上游，西北抵今宁夏一带，东面达至今渤海、黄海、东海之滨，南到汉江中游，东南抵长江下游和太湖流域。周成王执政时期，人口约有1371多万人，在周朝后期，逐渐形成了华夏族、东夷族、东方越族、岭南越族、南蛮族、西南夷、西戎羌族、北方胡族、东北夷等九个民族。周初太保和太师掌握着朝廷的军政大权，分邦建国，国野分治，等级森严。实施贵族武士军制，视诸侯为地方政权。财务制度严谨，在井田制的基础上获得赋税。重视农业，礼乐制度严格，只有贵族子弟才有受教育权。周王朝东迁后，诸侯称雄，礼崩乐坏。国野之分模糊，宗法制、井田制、礼乐制瓦解。教育下行，文化上出现了诸子百家争鸣的现象。《诗经》《战国策》《左传》《国语》等均在这一时期诞生67。
国号
周人早期居于陕西武功一带，公刘时，周部落则已迁居于豳（今陕西旬邑县）。周人早先并无“周”的概念，氏族以定居的豳为国，国即是城。他们居住稳定，由游牧部族渐变为农耕为主的城邑。自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受薰育戎侵袭逼迫，不得不离乡远徙。他们历尽艰辛，越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原，就此产生“周”的概念。“周”字最初写法是：上田下口，上下合成，后来演变为周字。
历史
周人起源
即后稷。商朝初年，后稷的后代公刘率族人从邰迁到磁。周人早期居于陕西武功一带，公刘时，周部落则已迁居于豳（今陕西旬邑）。由游牧部族渐变为农耕为主的城邑。自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受薰育戎侵袭逼迫，不得不远徙。他们越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原。“周”字最初写法是：上田下口，上下合成，后来演变为周字8。
周原物产丰富，土地肥沃，灌溉便利，农耕条件优越，经济发展快速。古公亶父造田营舍，建邑筑城，国力迅速恢复壮大。迁到周原以后，周与商有了联系，为了保障部族安全，古公亶父与中原共主的商朝建立起稳定的同盟关系，卑事商王武乙，于商的保护下积聚力量，并且接受了商朝的文化系统，特别是有关于天命的观念，周朝建立之后，这套天命观念经过了周公旦（姬旦）的整理，成为立国的政治法理基础，进而形成了影响后代王朝数千年“奉天承运”的君权神授概念9。
古公亶父之时，周部落已颇具规模。而且有三子，偏爱小儿季历。长子太伯及次子仲雍为顺父意传位与季历，自身逃亡荆蛮，与当地本土氏族结合，后为吴国。而根据《竹书纪年》以及民国之后疑古派顾颉刚等人的看法，此时期的周国已经有了“翦商”的想法，吴国的建立则是打算建立西、南两个战略方向的结果10。
周人崛起
季历之时，商周关系开
始密切，《后汉书·西羌传》载：古公亶父传位季历，季历不仅与商联姻，娶妻商室，还被商王文丁封为“牧师”，成为商王朝在西方最为重要的一位方伯，所以季历在甲骨文中有时又称公季。周此时已是商朝属下一强大方国。虽然关系密切，殷商却总是时刻提防著这股新生力量，周国、吴国也逐渐并吞其他小国家，特别是亲商的诸侯国。日渐强大的周与日渐衰落的商，还没有渡过蜜月期，就开始相互猜疑，相互指责，进而相互征伐。最终，商王文丁为扼制周族势力发展，以保商朝地位不受威胁，杀了不再那么听话的季历，周商矛盾陡然加剧11。
西伯姬昌继位后，国力不足与殷对抗，固继续臣服于殷，为殷西伯。但殷商对周并不放心。商纣一度囚禁姬昌于羑里，并杀其子作为肉汤、迫文王喝下。周人以宝马、美女贿赂商纣，求得释放文王。文王归国后，谋商之心并无松懈。他一方面倡导发展生产，制定“有亡荒阅”之法律，大肆搜捕逃亡奴隶，防止劳动人口流失，增强周族实力，使周国附近一些部落归附。另一方面进行武力扩张，根据《尚书》记载，周国首先讨伐西方犬戎及密须、等小国，以固后方，接着东伐耆国（在今山西长治西南）、又伐邘（即孟，在今河南沁阳），最后伐崇国，深入到商朝势力范围。此时周国已“三分天下有其二”，文王便迁都于丰都（今陕西省西安市户县沣河西岸），准备进取殷商10。
周国兴盛于周文王昌作首领的时候，在他的统治使周国势力强盛，文王死，次子姬发即位，率兵会盟军于孟津（今河南孟津），公元前11世纪，周武王率戎车三百，虎贲三千，甲士四万五千与商朝七十万军队大战于牧野（今河南汲县）。周军大胜，纣王于鹿台身被珠宝玉器自焚。商朝亡，因为周部落到古公亶父时迁居于周原，武王灭殷以后，就以“周”为朝代名，周朝立。周武王在沣河东岸又建镐京，丰镐二京隔水相望，有桥相连，并称丰镐城，即宗周10。
周公摄政
武王灭商之后，公元前1045年，实施分封制度，大封皇族及功臣，如封太公望于齐、召公奭于燕等，另封子受辛之子武庚于朝歌，又封叔鲜、叔度、叔处为“三监”，以监视武庚的行动，前1043年，周武王殁，子诵即位，是为周成王，由周公旦辅政，公元前1041年。三监（蔡叔度、管叔鲜、霍叔处）看不惯周公旦辅政，而管叔鲜更怨恨周公旦比自己年岁小却执掌辅政大权，于是联合武庚叛乱，史称“三监之乱”，周公旦不得已出征，花了三年，于公元前1039年平定此乱，武庚及管叔鲜被杀，蔡叔度被流放，霍叔处被废为庶民。周公旦感到中原难以掌控，在伊、洛二水一带建设新的都邑，取周道始成之意，定名东都成周洛邑1213。