内容简介

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故事主要分两条线索。第一条线索是关于乔·克里斯默斯的悲剧性故事。这个姓名与耶稣基督近似的孤儿，是一个中产阶级白人小姐与墨西哥流浪艺人的私生子，母亲分娩时去世，父亲被深具种族主义偏见的外祖父枪杀。乔出生后不久便被外祖父遗弃在一所白人孤儿院。5岁时，因窥见保育员的隐私，被保育员诬告有黑人血统，从此被赶出孤儿院。虽然乔的外表与白人无异，但他背负着血统的十字架，因此他的行动“既不像一个白人也不像一个黑人”，与社会相疏离。33岁时，乔流浪到杰弗生镇当短工，结识了白人女性乔安娜，二人由相爱而同居。但是，当乔告诉乔安娜自己有黑人血统时，乔安娜提出结束关系。愤怒中乔杀了乔安娜，数天后，乔投案自首，主动接受白人对他的私刑处决。小说的另一条线索是关于莱娜·格鲁夫的喜剧性故事。农村姑娘莱娜天真纯洁、信仰虔诚，从阿拉巴马州来杰弗生镇找寻情人5。已经有孕在身的莱娜坚信情人会负责地与自己结婚，没想到事与愿违。幸亏遇到好心的工头拜伦·本奇，在他的帮助下，莱娜生下孩子，最后二人幸福地结合。

创作背景

20世纪20年代末，美国南方社会处于新旧交替的历史时期，即南方文艺复兴时期，社会矛盾冲突尤为激烈。这不仅表现为宗教的侄桔与挣扎，还有种族、性别、新兴工商主义与传统价值观念间等诸多矛盾，以及由此导致的人性的扭曲与异化，和人们对历史、现实的重新审视、对自我（即主体理性）的寻求。

《喧哗与骚动》和《我弥留之际》为作者赢得高度赞许之后，《圣殿》却又不期而然地带来某些负面影响，福克纳创作《八月之光》时便格外警惕，并对新作抱有很高的期望。从现存的《八月之光》手稿上的标注日期看，福克纳于1931年8月17日（也许更早一些）开始动笔，直到次年2月19日完稿。创作过程顺利，完成后他也很满意，送给出版社后很快排出了校样。他在1932年秋看完校样后致他的朋友兼出版代理人本·华生的信中写道：”我看不出它有什么不妥之处。我希望就照现在这样出版。这部小说是小说而非轶事，也许因此它可能显得头重脚轻。”

如果说一则“轶事”往往仅是世间流传的故事，一部小说则是一个由作家自己虚构的世界。《八月之光》不是由某个传闻故事衍生出来。它的创作源出于福克纳脑海里的一个意象。谈到《八月之光》的酝酿，福克纳后来回忆说，最初在他头脑里“只是一个名叫莉娜·格罗夫的年轻姑娘，怀着身孕，决心赤手空拳地去寻找她的情夫”。

人物介绍

莉娜格鲁夫

第一条主线主人公莉娜·格鲁夫的姓氏“格鲁夫”既有“树丛、树林”的意思，也暗含“生命”的意义。莉娜·格鲁夫怀着身孕寻夫的历程，和森林女神的形象不谋而合，也正是福克纳想要体现的“大地母亲”的形象。可以说，莉娜·格鲁夫在福克纳的笔下就是大地母亲的化身。大地母亲是繁衍女神，象征着生育、繁殖和多产；而莉娜·格鲁夫所体现的人物特征“life（生命力）、peace（平和）、and quaint order（体态健康）”，正是作者试图传递给读者的一种大地母亲的形象特征。Hlavsa Jmmes认为莉娜就是圣母玛利亚的象征，而一直帮助陪伴她的支线人物拜伦·伯奇（Byron Bunch）就是Joseph（约瑟）的象征。正如圣母玛利亚一样，莉娜出现在八月，凯撒·奥古斯都时代和圣母升天节的日子，她穿的是圣母玛利亚的颜色———蓝色，她也拿着一把棕榈扇……从情节上说，莉娜一路寻夫无果也和圣母玛利亚无孕而生，受圣灵感应而怀孕，有着相似之处。

莉娜与其说是福克纳塑造的一个人物，不如说是他有意运用的一个非人格化的意味隽永的象征。她从容自在地行进在路上的形象贯穿小说始终，不仅为整个小说构建了一个框架，更暗示了一个以乡村背景的淳朴人生。她身上闪现的自然淳朴、宽厚仁爱、坚韧不拔、乐观自在的精神。可以说，她就是“八月之光”的光辉的具体象征。

乔克里斯默斯

第二条主线主人公乔·克里斯默斯表面上很显然是由于出生在圣诞夜，由此被命名为“乔·克里斯默斯（Chrismas）”。而小说中故事情节的发展、人物的命运结局又似乎暗示了一个惊人的相似：乔·克里斯默斯搞不清楚自己的身世，不知自己的生父是谁，一生都在为“我是谁”而纠结。正如耶稣基督的诞生是由圣母玛利亚无孕而生，而没有生父。当莉娜·格鲁夫的婴儿在星期一降生时，恰恰是乔·克里斯默斯被杀死的时间。这样的安排和耶稣基督的受难与复活有着不谋而合的相似，很容易让人联想到乔·克里斯默斯就是耶稣基督的化身。乔·克里斯默斯的名字缩写为“J.C”这又和耶稣基督（Jesus Christ）的名字缩写一致。因此，很多批评家都在各自的文章中将乔·克里斯默斯比作耶稣。

盖尔海托华

第三条主线人物盖尔·海托华是一个被废黜的长老会派教会牧师。他自幼生活在祖父（美国内战时南部同盟军战死的骑兵）的阴影里。他对现实世界漠不关心，对教区和会众也熟视无睹，甚至在布道坛上梦呓起祖父的光荣和死时的情景。他对妻子的冷漠导致妻子离家出走最终跳楼自杀。凡此种种，盖尔·海托华最后被教会罢免了牧师的职务，但他拒绝离开杰弗生镇，过着离群索居、晦暗阴郁的日子。盖尔·海托华从某种意义上来说是一个道德“反射器”，在象征的含义下，他和莉娜·格鲁夫形成了鲜明的对比：莉娜总是在行进，盖尔·海托华总是坐在窗口；莉娜走在洒满阳光的道路上，盖尔·海托华住在黑暗的屋子里；莉娜年轻充满活力，盖尔·海托华年老而晦暗；莉娜象征着生育多产，盖尔·海托华象征着贫瘠而无结果。此外，盖尔·海托华的孤独与唯我也与莉娜的完整与完美形成了鲜明的象征对比。但是到了文章末尾，海托华为莉娜接生之后感受到了生命的活力与喜悦，打破了传统的道德观念，开始理解拜伦对莉娜的爱，终于从沉睡梦幻之中觉醒而且认识到自己的过错。

作品鉴赏

主题

这部小说在福克纳创作生涯中的重要代表意义和其思想的深刻性，以及对人类所寄予的希望，作者通过对莉娜·格罗夫、乔·克里斯默斯等人物性格、行为的分析，揭示出福克纳对现代异化问题的关注，对主体理性的“回归式”企求。

在早期的批评文章中，曾有人提出过一种解释，认为“八月之光”是一个针对莉娜身孕的乡村俗语，原指怀孕的母牛到八月产仔后体重就变轻了。按照这种解释，”light”是形容词“轻”而非名词“光”的意思。通常，一个作家绝不会选用一个贬低自己作品主人公的乡村俚语来做标题，这显然是不能成立的误解。福克纳采用“八月之光”的引喻早见于《喧哗与骚动》里昆丁讲述的一节：“在老家八月底有几天也是这样的，空气稀薄而热烈，仿佛空气中有一种悲哀、惹人怀念家乡而怪熟悉的东西。人无非是其气候经验之总和而已，这是父亲说的。”这个引喻的涵义也可以从《八月之光》初版时护封标题页上洒满阳光的设计图案得到证实，最新的：1985年改订本的封面也采用了类似的设计6。