历史沿革

在莆田民间流传的妈祖道场分为两大类。从明代开始，妈祖成为佛教和道教竞相争论归属的神灵，因此出现了佛教和道教的两种《妈祖经》。在民间的妈祖道场也根据信众的不同理念，出现了两种妈祖经并存的情况，甚至妈祖庙的主持也出现过道士或僧人互相交替的历史状况。明末后，莆田的妈祖道场，还加入了三一教成分，不少道场由三一教徒主持。3

道场分类

湄洲祖庙举行的妈祖道场现场

妈祖道场主要包括三种：1. 妈祖元宵道场：元宵节也称上元佳节，妈祖元宵道场即是上元祈福(因“头牙”未过，不能做“下桌”)，素、荤食均可；2.妈祖祝寿道场：主筵全部采用素食，偏筵以素食为主， 可兼及荤食；3. 妈祖升天道场：农历九月初九妈祖羽化升天日前日举行，全部采用素食，其中素食以面食为主，还有采用金针菜、香菇等食材制成。2

宗教仪式

作为传统宗教仪式，妈祖道场需按严格规范程序进行。以农历三月廿三莆田文峰宫纪念妈祖诞辰1050周年的妈祖祝寿道场为例，共由10道程序组成，具体过程为———

第一道：“安座请神”， 三月廿三“妈祖生”正日前一天下午5点半进行，斋菜、茶酒等全部更新；

第二道：“进表”， 三月廿三正日（以下时间均在“正日”）凌晨子时到寅时期间进行，先向太清、玉清、上清三尊道教鼻祖进表，接着向玉皇大帝进表，宣读“表章”，祈求风调雨顺，符使马送“表章”上天庭；

第三道：“建坛”（道教特有名称），上午7点开始进行；

第四道：“迎天”， 上午8点半至9点进行，固定在“落埕”的场地搭起“三界”，即一张八仙桌置于两张八仙桌之上，“迎天”之后念经一小时；

第五道：“午供”，上午10点半至中午12点，分为香、花、丁、果、龙泉水、茶、面食蟠桃、符使马（纸制，马上骑符使）、珠、锦缎布匹10供。供不过午，中午12点全部结束；

第六道：“念经”，下午2点半至4点，念《北斗真经》、《玉皇经》、《祝灯宝忏》、《妈祖经》等；

第七道：“送下桌”，指送有家可归亡魂；

第八道：“祭孤”，祭祀无家可归孤魂；

第九道：“踏八卦求延生”，脚踏八卦，在八仙桌上用米画出“一”与“--”。八卦代表天、地、水、火、雷、山、风、泽，作法达到驱邪魔，求延年益寿；

第十道：“进贡送神”，进茶酒，化贡银、疏文、龙袍、燕宝表里，全部化去，以示进贡。

文化传承

妈祖道场神圣庄严，每逢重要妈祖纪念活动，港、澳、台以及海外各地妈祖宫庙也常举行妈祖道场。作为世界非物质文化遗产的妈祖信俗有机组成部分，妈祖道场以其特有方式，代代传承妈祖立德、行善、大爱的精神。