研制背景

“蓝色地平线”Ⅱ（Blue HorizonsⅡ）计划是美国空军技术预研计划之一。该神秘计划于2005年正式开始实施，直到2009年5月美国空军麦克斯韦空军基地战略与技术中心主管约翰·吉斯才首次公开提到了该计划。“蓝色地平线”Ⅱ计划目前已经涉及170多个技术领域，包括未来飞行器及激光武器等研制计划。计划中还列出了10个未来武器发展概念，其中有5个是无人飞行器，另外5个都是定向能武器系统，下一步将通过评估美国空军的能力，来确定那些可以满足美国空军未来能力建设的基础性技术，继续保持美国空军全球领先和绝对优势地位。

计划内容

探路者无人机

在“蓝色地平线”Ⅱ计划中，关于未来飞行器的研究方面，一个重要的项目就是“探路者”无人机。这是一款全自动自主飞行，并且配备了功能强大的电子干扰系统的隐身无人机。更为重要的是，“探路者”能够携带并在空中投放小型无人机，并对这些小型无人机进行控制。而这些小型无人机也可以由有人驾驶飞机控制，成为“全自动僚机”。由此可见，“探路者”是实现未来美国空军有人与无人飞机协同作战的重要节点。

未来的大型核动力激光攻击机

网际空间无人机

另外一项研制计划被称作“网际空间无人机”(Cyberspace UAV)，其实是一种全自动病毒过滤程序，主要用来对付来自互联网的攻击。因为随着美国全球网络中心战的深化，其作战网络就成为全球黑客的重要攻击对象。

激光武器研制计划

除了上述两项计划之外，在美国空军增强未来作战能力的规划中，还有三个重要的激光武器研制计划。

一是安装在美国国内的陆基混合高能激光器研制计划，该激光器部署在美国国内，通过部署在太空中的反射镜来杀伤对方的软目标和有生目标。

二是安装在太空中的太阳能固体激光发射器，主要用于导弹防御，摧毁袭击美国本土的弹道导弹。

三是未来当作常规武器使用的机载激光武器系统(FAL)。

激光武器

未来的FAL机载激光武器系统是一个采用核动力的巨大飞翼布局的飞行器。该飞行器的航程可以达到12.8万千米，其携带的激光武器系统能够在几百千米之外击毁导弹等武器系统。不过吉斯也透露，未来的FAL要采用核动力的话，牵涉的技术领域会更多，况且20世纪50年代美国进行的核动力飞机研究也以失败告终。所以未来FAL不排除使用常规动力系统的可能，这对其作战性能影响不大。

未来武器发展

尤其值得关注的是，在“蓝色地平线”Ⅱ计划中，美国空军列出了10个未来武器发展概念，其中有5个是无人飞行器，另外5个都是定向能武器系统，这也从侧面反应出来未来世界空军武器系统的发展趋势。更细致地分析一下，在上述10个武器发展概念中，只有5个是运动攻击系统，但是在这5个概念中有3个都要求具备超声速巡航能力或者是更高的速度——美国空军认为超声速轰炸机比亚声速轰炸机具有更高的战略价值。另外，小型定向能武器系统的应用也是未来美国空军的主要装备方向，而在美国空军“2025发展规划”中，小型定向能武器主要用作机载自我防卫。这也是“蓝色地平线”Ⅱ计划的一个重要研究领域。

防御性武器

除了专注进攻性武器的研制之外，“蓝色地平线”Ⅱ计划也没有忘记防御性武器，特别是对未来高能微波武器的防御。按照吉斯的观点，未来20年里，美国当前正在进行的关于微波武器防御的研究都将被废止，因为未来的作战环境和背景都已经发生变化。