发展沿革

历史背景

20世纪30年代初期，英国皇家海军拥有6艘航空母舰，其中包括三艘由巡洋舰改装的勇敢级航空母舰，包括最初的暴怒号航空母舰和之后的“勇敢”号、一艘由商船改装的百眼巨人号航空母舰和一艘由战列舰改装的鹰号航空母舰。事实上，只有竞技神号航空母舰是英国第一艘专门设计的航母，但该舰是载机量少、航速较低的小型航空母舰，无法满足战争需要。为此，英国海军需要一种新型的、专门设计的大型航空母舰。

1922年，《华盛顿条约》签订，对各国拥有的航母的总吨位有严格的限制。英国航母的总吨位上限为13.5万吨，皇家海军考虑了种种可能，最后确定建造6艘吨位约22000吨的航母。一方面航母的功能最大化，以满足战争的需要，另一方面也能保证不违反条约的限制。英国时值严重经济危机，受财政困扰，直到1934年才得到建造航母的经费。

英国海军要求新型航空母舰可以搭载6个中队72架飞机、航速超过31节，以便成为海上编队的核心打击力量。在这种背景下，第三代英式航母诞生了。英国设计师W·A·D·福布斯先后设计了皇家方舟号航空母舰和光辉级航空母舰，并成为英国在第二次世界大战中装备的主力航空母舰567。

建造历程

1936年，英国通过了建造两艘23000吨级航母的预算，并在之后的1937年海军预算中计划建造另外两艘同级舰45。

1937年初，计划建造的光辉级航空母舰首舰光辉号和2号舰胜利号分别在维克斯·阿姆斯特朗船厂（Barrow）和沃尔森德船厂（Vickers）开工。

1939年4月5日，光辉号航空母舰下水。

1940年5月21日，光辉号航空母舰正式服役。

技术特点

总体设计

光辉号航空母舰与皇家方舟号航母舰型基本一致，沿用了高干舷，封闭式舰首，舰桥、烟囱一体化的岛式上层建筑位于右舷，为了能够提供最大面积，采用了外伸式的飞行甲板，飞行甲板长度为229米，比“皇家方舟”号短18米，飞行甲板前部和后部各设有一部升降机。

动力系统

光辉号航空母舰动力装置，机舱内装有6台锅炉，使用3台齿轮传动式蒸汽轮机，主机输出功率为111000轴马力，燃油4850吨，使航母最大航速达到30.5节。

航空母舰对动力装置有特殊的要求，和其他舰只相比，要求能够快速改变功率，要在一定的时间内加速到高速，且又必需具有很好的机动性。因此光辉号航空母舰与皇家方舟号航空母舰一样采用3轴推进。双轴意味着每轴的功率太大，而3轴在重量方面也更为经济，同时居中的螺旋桨可迅速产生向前的舵效，从而提高航空母舰的操纵性。

防护系统

光辉号航空母舰在设计之初，就将整舰排水量比皇家方舟号增大1000吨，以增装装甲加强该舰的防护。光辉号航空母舰的舰体侧舷装甲4.5英寸（114.3毫米）厚，机库侧壁同为4.5英寸（114.3毫米），飞行甲板4.38英寸（76.2毫米），机库甲板1.36英寸（34.5毫米）。光辉号航母的最大特点在于其采用装甲飞行甲板，由于飞行甲板可以抵御450千克炸弹的攻击，有利于战时保障舰载机的起降。

光辉号航空母舰的装甲飞行甲板设计，提高了军舰的的生存能力，在第二次世界大战中该舰参与的四次实战验证了这一点。