性质和特点

预测是一门综合性学科，它涉及的范围有理论经济、统计学、经济计量学、数理经济学以及心理学、社会学和未来学等学科。不但包括理论分析、行为研究、意见测验等凭逻辑推理及经验观察的定性判断预测法，而且包括时间序列分析、回归与相关分析以及产业关联分析等运用数理经济统计技术的 定量预测法；不但有将经济理论、数学计算和统计验证融于一体的各种形式的经济计量模型，还有经验、技巧、预感和直觉参与其中的预测技术。

预测是科学和艺术的结合。首先，就理论而言，预测必须有科学的理论基础，要从事物内在的必然联系去掌握其规律。

但是，具体历史条件下的经济现象有一些靠现有的理论是无法加以解释的，其变动的意义只有经过一定时间才能被充分认识。在此情况下，预测在很大程度上是靠经验、技巧、观察能力和对未来的远见卓识作出的。其次，就方法而言，科学的预测方法应注重事实，有客观依据，同时要适应特殊的预测场合。但在很多场合，由于资料较少，或者是由于信息错综复杂、情况变化不定，或者仅仅是因为条件不具备，只能根据经验作出主观判断。这种主观判断不可避免地掺有艺术成分。即使是完整性与适应性较强的经济计量模型，也在一定程度上有赖于主观判断，如变量的选择，资料的搜集与加工以及计算机投入等。这些主观因素也构成预测的艺术成分。再次，作为科学的预测，各种预测方法得出的结论应相同或大致相近，但这种情况在实践中极为罕见。没有一种方法可以完全适应各种不同的预测场合，没有任何一个固定的模型能长久适用于经常变化的情况，因此，要根据场合选择预测方法，而选择总存在主观因素，这就构成预测的艺术成分。

预测应是科学与艺术的有机结合，应有效地将主观预测与客观预测结合起来，既有定量模型，又有定性判断；既有专家的理论考察，又有实践者的经验观测。根据预测场合的需要，按严格规格选用预测方法，做到各种不同的方法有机地配合运用。

预测的上述性质决定了预测具有误差性、区间预测、可检验性等特点。

预测是在理论考察和经验观测的基础上，掌握事物过去的演变规律并考虑到可能的变化来推断未来发展趋势。人们对未来的预测不可能与未来的实际完全相符，总会出现一定的误差。影响预测准确程度的因素有很多。

①预测对象及范围所及会产生不同精确程序的预测结果。一般来说，总量或总类预测会有较高的准确性，个量或个别项目的预测准确程度相对较低。

②时间因素也会影响到预期的准确程度。预测期限越短，越接近现在，预测的精确程度越高；反之，预测期限越长，越远离现在，预测的精确程度越差。

③预测信息的质量对预测结果的精确度有很大影响。预测信息是指搜集到的原始资料，经过加工整理的可作预测投入的资料。预测信息不及时、不充分或不确切时，造成的误差会偏大。搜集资料的方法不适当、整理加工能力较差都会使预测信息不确切。

④预测方法与技术也会对误差产生影响，预测方法选择不当或运用不熟练，都会使预测误差偏大。由于预测总存在一定偏差，因此客观的预测应是区间预测，而不应是点预测。使预测值处于一个可以认识的范围内，可以使预测具有可检验性。实际值处于指定的范围内，预测是正确的；实际值在指定范围之外，预测则是错误的。但是，如果给出的范围太宽，预测又会失去实际意义。预测是否有用，取决于能否为制定决策提供客观依据。

预测的可检验性表现在对区间预测的结果，可以运用统计上的置信区间的计算，或是概率估计，使预测值处于一个可以认识的范围内。无意义的、不现实的、不明确的预测都要被排斥在外。

种类

根据不同的标准，国际市场行情预测有如下几种分类：

①从预测的空间范围可以分为整个国际 市场行情预测、地区性 市场行情预测；

②从预测的产品范围可以分为单项产品预测、同类产品预测、不同消费群体预测、产品总量预测等；

③从预测的时间范围可以分为 短期预测、 中期预测、长朗预测。

基本程序

行情分析可分为经常性分析和应急性分析。经常性分析是按时就特定题目提出年度、季度、月份分析报告，以作为决策的依据或供制定计划时参考。每年定时召开的交易会或年度协定贸易会谈之前提出的综合性分析报告也属于经常性分析。应急性分析则是指为应付一些突如其来的情况，或者围绕某一中心任务进行的行情分析。行情分析的主要任务是做经常性分析，应急性分析通常也是以经常性分析为基础的。经常性分析和应急性分析都要做出预测，提出行动建议。预测是行情分析的中心，其他环节都是为作出正确预测服务的。要作出正确的预测并影响决策，应当按严格的标准做好每一环节的工作。一般情况下，预测程序包括预测的准备阶段、进行预测阶段、评价预测阶段和提出预测报告。