发展历史

　全国步枪协会会徽

NRA成立于1871年，由William Conant Church和George Wood Wingate在美国纽约创立。创始时，它的名字为ARA，即美国步枪协会（American Rifle Association）。它的第一任理事长是美国南北战争中北方著名将领安布罗斯·埃弗雷特·伯恩赛德将军。后来美国总统格兰特也曾担任过NRA的理事长。现任理事长是2017年上任的Pete Brownell。

NRA的管理机构是一个规模较大的（一般有75名成员）理事会。理事会从其成员中选择理事长。理事长一般是一年一任。此外设还有一名执行副理事长，其不是理事会成员，但由理事会任命，担任首席执行官的角色。自1991年来执行副理事长一直由Wayne LaPierre担任。

NRA主办火器安全训练课程、组织各种射击运动活动、比赛等，还为射击教练提供资格认证。在1992年之前，NRA还曾经是美国奥林匹克射击运动的管理机构。NRA有自己的出版物《美国步兵》（American Rifleman），发行量巨大。

从体育协会到利益团体

总部位于弗吉尼亚州的全美步枪协会起源于美国南北战争时期。这个地理位置颇能说明问题，弗吉尼亚州是内战时南方的中心，而以农业经济为主的南方高度盛行狩猎和所谓“持枪游侠”文化，这也导致在内战初期南方士兵的射击水平远远高于北方。

由于对内战时期士兵们所普遍表现出来的射击水平感到不满，威廉·丘奇(William Church和乔治·温盖特(George Wingate)1871年在纽约创立了美国全国步枪协会。第一任理事长是美国南北战争中北方著名将领安布罗斯·伯恩赛德(Ambrose Burnside)将军。

创立时，步枪协会的主要工作是“科学地提高射击的技巧”。其在成立后参加了许多与射击竞技类相关的竞赛并且打败了一些非常著名的欧洲队伍，并因此积累起了社会声誉。

发展历史与著名协会成员

1934年，为了回应当时全国枪支法的相关讨论，步枪协会成立了立法事务司，之后“政治胜利基金”、“美国长枪协会基金”等机构相继成立，标志着其从一个纯粹的体育或者文化团体，演变成一个利益团体，并由此逐渐进入政治领域。它的角色渐渐从枪支的安全使用扩展到了政治游说，其一方面筹集资金，一方面帮助支持协会立场的候选人进入国会。

“全美步枪协会几乎所有的资源都来自其会员。据报道，它差不多有400万会员。但是这并不意味着步枪协会就是枪支制造商的托。相反，有些时候枪支制造商反而希望和政府在控抢问题上达成一些妥协，但却被步枪协会从中作梗。步枪协会被认为和美国政府一样强大，因为其能影响大批活动能力很强的选民。”美国枪支问题研究专家，桑佛德大学(Samford University)法律系布拉农·邓宁(Brannon Denning)教授接受时代周报采访时表示。

强大的影响力

NRA是美国限枪运动的主要反对者。上世纪60年代后期，枪支犯罪越来越严重，美国政府在枪支管制方面受到的压力不得不迫使它在枪支管制方面进行立法。也就是从那个时期开始，NRA的角色逐渐从一个普通的枪支爱好者俱乐部转变为世界上规模最大的反枪支管制政治团体。《财富》杂志于1999年的一项调查显示，NRA是美国最有影响力的院外游说组织。

NRA反禁枪宣传海报

影响选举

时任美国副总统的切尼和NRA的官员在一起