在首集中，联邦调查局开始调查一名大学女生的失踪案，负责主管该案的联邦调查局行为科学部负责人Jack Crawford探员（Laurence Fishburne）邀请对连环杀手的心理世界有独特见解的犯罪分析专家Will Graham（Hugh Dancy）加盟他的团队。Jack自知他无法独立完成「顾问」工作，于是拉来了聪明绝顶的精神病学专家Hannibal Lecter医生（Mads Mikkelsen）。谁也没有料到，这位Lecter医生不仅是全美国最「成功」的连环杀手，还是一个不折不扣的食人恶魔。当一名模仿犯罪者再次犯案时，Will和Hannibal决定联手追踪凶手。而在第一集中提及约翰霍普金斯大学则是向以表演汉尼拔而闻名的著名演员安东尼霍普金斯致敬。

Graham正式成为FBI的特别调查员，并开始帮助Jack Crawford和BAU小组(行为分析组)寻找一名将受害人活埋的变态凶手——不仅如此，他还在埋受害人的土地上种蘑菇(本质上就是拿受害人的身体当「肥料」)!在心理治疗过程中，Hannibal利用Will对Abigail的责任感逐渐取得了Will的信任，并且诱使Will敞开心扉说出了杀死Hobbs的真实感受。与此同时，Freddie Lounds不停打探BAU调查组掌握的信息。Will Graham虽然对杀人犯的内心世界深有研究，但是在首集故事发生之前，他从来没有杀过人。不出意料，在首集故事发生之后，他的上司命令他接受心理评估。由谁来对他进行评估?当然是Hannibal Lecter，不然还会有谁?

Jack得出一个结论：Abigail（Kacey Rohl）参与了其父亲Garret Jacob Hobbs（Vladimire Cubrt）所犯下的连环谋杀案。尽管Alana Bloom医生提出了反对意见，但是在Hannibal的支持下，Abigail被护送回明尼苏达州。在那里，她发现了许多针对她和她的家人的敌意行为。更糟的是，一个模仿作案者杀害了Abigail的一个朋友。Hannibal建议他们藏起尸体以保护Abigail——但隐瞒秘密是要付出代价的。

因为第4集涉及敏感话题（未成年人杀害未成年人），NBC决定不正式播出第4集，而是将第4集的主要内容转化成多个短片以「网络剧」的形式播出，你可在NBC的官网或NBC的Youtube频道点播这些视频。

Will Graham和BAU调查组开始追踪另一名连环杀手。这名凶犯的主要作案特点是：将受害人的后背切开，割下肉条装饰成「天使的羽翼」，使受害人从正面看起来像个天使。重新回到一线工作让Will感到了沉重的心理压力，他的精神状态也将面临巨大考验，Hannibal决定抓住机会在Will和Jack Crawford之间制造矛盾。与此同时，Jack 与妻子Bella（Gina Torres）的关系越来越疏远，Bella决定聘请Hannibal当自己的心理医生。事情的真相是……Bella发现自己快要死了，她不知道该怎么办。Beverly希望和Will建立私人联系。