历史沿革

公元前7000年左右，一批猎户从大不列颠岛来到爱尔兰岛，成为最早定居者。随后相继出现了新石器时代、青铜时代和铁器时代文明。

公元前6世纪，凯尔特人陆续从中欧入侵爱尔兰，逐渐形成统一的文字和语言，建立起至少五个小王国，成为现代爱尔兰人的祖先，但未能形成统一国家。

432年，圣帕特里克到此传播基督教及罗马文化。9世纪以后，不断受到来自挪威一带的维京人入侵。

1169~1171年，英王亨利二世的部下第二代彭布罗克伯爵理查·德·克莱尔率军队入侵，在都柏林之围中取得决定性胜利。

1542年，英王亨利八世成为爱尔兰国王，1560年起爱尔兰多地出现反对英国殖民的战争。英国内战后，英国人逐步蚕食了爱尔兰的领土和主权。

1801年，爱尔兰王国和大不列颠王国统一，爱尔兰并入英国。

1845年因为马铃薯歉收问题造成爱尔兰大饥荒，英国政府在能进口美洲粮食的情况下却未提供太多协助，造成爱尔兰人口减少了四分之一，让许多爱尔兰人对英国产生不满，爱尔兰独立运动开始。

1916年，都柏林爆发抗英的“复活节起义”。

1919年，大多数于1918年大选中当选的爱尔兰议员拒绝在英国下议院任职，他们自行组成了爱尔兰议会（Dáil Éireann），并于1919年1月以独立的“爱尔兰共和国”的名义发布了单方独立宣言。当时，爱尔兰没有得到国际上的承认，但在英爱战争（亦称爱尔兰独立战争）后，英爱双方代表达成英爱条约，给予爱尔兰合法的自治权，即自治领地位。爱尔兰成立爱尔兰自由邦，领土包括爱尔兰全岛，但条约允许北方六郡（即北爱尔兰）不参加爱尔兰自由邦。爱尔兰自由邦宪法同时规定，爱尔兰为君主立宪制，爱尔兰国王由英国国王兼任，同时设立总督职位，议会实行两院制，成立“行政委员会”（即内阁），设立行政委员会主席职务。

1921年12月6日，英被迫允许爱南部26郡成立“自由邦”，北部6郡仍属英国6。

1937年12月29日，爱尔兰采用了新的爱尔兰宪法（爱尔兰语：Bunreacht na hÉireann），将国名正式定为“爱尔兰”（爱尔兰语：Éire），宣布爱为主权、独立、民主的国家，仍留在英联邦内。设立爱尔兰总统（爱尔兰语：Uachtaráin na hÉireann）职位，但国王继续根据成文法在国际上为爱尔兰国的象征。

1949年4月1日通过的爱尔兰共和国法案最终废除君主制，将国王职权全部交予总统，爱尔兰成为共和国。根据爱尔兰宪法第4条，“爱尔兰（Éire）”为国家名称，同时第2、3条宣称爱尔兰对北爱尔兰也享有主权（此文已于1999年废除），所以爱尔兰共和国在外交领域一般也自称“Éire”（如爱尔兰宪法、爱尔兰总统）。但由于英国对北方六郡实际行使主权，许多国家避免直接使用“Éire”字眼，以照顾北爱尔兰的立场，避免偏袒之嫌。

1949年4月，爱尔兰宣布成立共和国之后，自动退出了英联邦。虽然爱尔兰并没有重新申请加入英联邦，但是它保留了许多成员国的权利，在英国享有特殊地位。1949年4月18日英承认爱独立，但北部6郡仍属英国。

1955年，爱尔兰加入联合国，同时与英国合作解决北爱尔兰暴力冲突问题。爱尔兰与北爱尔兰选民于1998年所通过的贝尔法斯特协议（英语：Belfast Agreement）正在实施中7。

行政区划

主要划分

全国分为26个郡、3个郡级市和2个市郡。26个郡为卡尔洛（Carlow）、卡文（Cavan）、克莱尔（Clare）、科克（Cork）、多尼戈尔（Donegal）、邓莱里-拉斯当（Dun Laoghaire-Rathdown）、芬戈（Fingal）、戈尔韦（Galway）、凯里（Kerry）、基尔代尔（Kildare）、基尔肯尼（Kilkenny）、累伊斯（Laois）、利屈姆（Leitrim）、朗福德（Longford）、劳思（Louth）、梅奥（Mayo）、米思（Meath）、莫纳汉（Monaghan）、奥法莱（Offaly）、罗斯康芒（Roscommon）、斯莱果（Sligo）、南都柏林（South Dublin）、提珀雷里（Tipperary）、西米思（Westmeath）、韦克斯福德（Wexford）、威克洛（Wicklow）。3个郡级市为都柏林（Dublin）、科克（Cork）、戈尔韦（Galway），2个市郡为利默里克（Limerick）和瓦特福德（Waterford）。

重要城市