历史

港口新闻社

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今天美联社的组织机构及其名称，到1900年才固定下来。美联社起源在新闻史上有不同意见，说法不一。

1848年，纽约六家报纸：《 纽约先驱报》、《 纽约太阳报》、《 纽约论坛报》、《纽约商业日

报》、《快报》、《纽约信使及问询报》的代表举行联席会议，决定在纽约成立两个合作性新闻搜集机构。第一个是“港口新闻社”，另一个是“纽约报业联合会”（未成型）。

不同于19世纪另外三大通讯社（ 哈瓦斯社、 路透社、 沃尔夫社），港口新闻社是合作性质的组织，不以赢利为目的，一切费用由各家平均分摊。

据埃默里父子《美国新闻史》一书所讲：

关于在1848年正式组建通讯社一说，并未有资料可佐证。这个后来发展成为现代美联社的组织正式创办时期最确切的日期是1849年1月11日。正是在这一天，上面提到的这六家纽约日报签署了一项协议，组成“港口新闻社”。该协议的第一副本于1967年由理查德·A.施瓦茨洛斯（Richard A.Schwarzlose）教授在 纽约公共图书馆手稿部所藏亨利·J.雷蒙德的文件中发现。他提供了以往不为人知的细节内容：6个合伙人按规定共享两艘船只，在驶入纽约港的轮船上采集新闻，共同分担费用，向纽约市以外的报纸出售新闻，还要制订成员规章。显然是由于通过电报出售新闻的生意变得越来越重要之故，1851年，该组织签署新的协议，改名为“电讯与综合新闻联合社”（Telegrap-hic General News Association）。

“联合新闻社”（Association Press）的名称直到1860年才广泛使用，但纽约市的组织正是现代报业联合会的先驱。

纽新社

1857年，港口新闻联合社改称“纽约联合新闻社”。

逐渐，纽约联合新闻社除了向自己会员服务，也开始向其他地方拓展。不过，他并不直接向各地报纸供稿，而是向各地组成的报业团体集体供稿。由于这些团体类似于纽约联合新闻社的二级机构，所以也都冠以“联合新闻社”的名称，比如“费城联合新闻社”、“南部联合新闻社”、“西部联合新闻社”等。其中“西部联合新闻社”（Western Assocation Press）（由美国中西部报业于1862年组成，总部位于芝加哥）的势力最大，构成今天美联社的基础。

伊利诺伊联合

1882年， 芝加哥又出现一家新的通讯社“ 合众社”（United Press，与今天的 合众国际社无关）。与纽约联合新闻社展开激烈竞争，结果纽约败北，其中大多数人加入合众社，其余小部分会员则与西部联合新闻社合并，于1892年成立“ 伊利诺伊联合新闻社”，社址还在芝加哥。原来纽约联合社与合众社的竞争，变成了伊利诺伊联合通讯社同合众社的竞争。

伊利诺伊联合新闻社的第一任社长是斯通(M.E.Stone）。他一上任，马上赶赴欧洲，以巨大的代价同当时三大通讯社签订了独家交换新闻的合同，从而切断了合众社的国外新闻来源。1897年，合众社倒闭。

1898年，伊利诺伊联合新闻社卷入一场持续两年的官司。当时芝加哥的《洋际报》（Inter Ocean），由于采用别家通讯社稿件，伊利诺伊联合新闻社便停止向《洋际报》供稿。为此《洋际报》向法院上诉，经过两年审理，1900年 伊利诺伊州法院做出裁定，联合新闻社必须将稿件提供给任何客户，不得有所歧视。败诉后，为了规避伊利诺伊州的法律，斯通便解散伊利诺伊联合新闻社，同时在纽约成立一家新的通讯社，就是今天美联社。其名称AP也是这次重大改组中正式固定下来，沿用至今。

美联社

同“港口新闻社”一样，1948年成立的美联社还是一家不以赢利为目的的合作社。美联社第一任社长斯通，有一次对董事会说的很明确：