基本概况

乡辖12 个行政村，88个村民小组，100个自然寨。有2764 户、10634 人 ( 男5780人，女4873人 ) ，居住着汉、苗、土家族等民族。共15个农村党支部，其中机关支部2个，学校一个，村支部12 个，党员总人228 人，建有学校13 所 ( 其中九年制中学一所，完小3 所 ) 。目前全乡基本实现三通（即通电、通公路、通自来水）。建有单位和集体地面卫生接收站45 座 ( 其中开路3座 ) 。全乡广播电视覆盖率达95% 。

经济状况

该乡山多平地少，充分利用草山、荒坡的资源优势，落实退耕还林还草，做好“山”字文，念好“山”字经，向同山上要钱，到山上寻找经济发展的路子，全面实行“一乡一特”、“一村一品”和“企业 + 基地 + 农户”的农村经济发展模式。如今已初步形成了以科技为龙头，以粮食、烤烟、油菜、畜牧业为主要支柱产业的农业生产体系。全乡工农业总产值达334 万元，代乡财政总收均递增35.8% 。乡政府所在地的街道建设竣工，公路从乡府通往各村是100% ，通车里程176公里，邮电通讯已形成以政府所在地向各村辐射的通讯网。教育事业也正在加速发展，新投入义教工程100 多万元，纸房中学教学楼、体育场竣工，西堰小学危改工程投入34 万元，现已投入使用。

自然资源

乡内地势西高东低，境内峰峦重叠，溪河纵横，地势崎岖。主要山峰有轿顶山、白岩山、天坪山等，最高点为轿顶山，海拔1367.2米，最低点位于金河村店子边，海拔804.7米，全乡平均海拔970米。乡内有西堰河，发源于轿顶山，分乌江水系。流向东北注入乌江。境内主要土壤是石灰土质，乡境内气候温和，年平均气温为15℃， 雨量充沛，年降雨量1320mm，无霜期270天。是你户外旅游的最佳选择之地！

矿产资源较为丰富，有钒矿、汞矿、铁矿、铜矿等，其中钒矿、汞矿等分布较广，主要集中在天马村、向心村，储量大，品位高。全乡森林覆盖面积高，森林面积共48.3平方公里，占全乡总面积的62%，且有多种珍稀植物，如红豆杉等。

各村子均有参天古树若干，合抱之木，不绝于眼。天马村马家院学校风景更是美丽宜人。周围古树有银杏酸枣等，其中最大一棵银杏树龄约千年。俗语说到了北京不到长城等于没到，到了纸房不到马家院也枉然！