词源

Ataraxia又作Ataraxy，起源于公元前三世纪的古希腊，当时的极端怀疑主义哲学家Pyrrho提出一个观点，认为所有的知识和理论都是无法成立的、不可相信，因为从根本上说，所有的认知都取决于人的判断，而这一判断本身就是不完善的---并没有一个合理的依据来说明它比另一种判断更可取，一切都只是人的主观臆测而已。所以，没有任何一件事是确定无疑的。正因如此，只有一种方法可以避免人类生活里所遇到的危难和恐慌，那就是不对任何事物给予评判，按照传统的习俗和事物的表像生活，以求得生活上和心理上的平静与安宁，他称这种状态为：ataraxia，意即“无忧无虑”。

六个世纪后，同样持怀疑论调的希腊享乐主义哲学家专门著书论述这个理论，使得它为更多人所知，他们认为ataraxia是一种摒弃了内心的一切混乱后精神上达到的完美平衡状态，但要达到这种境界对于物质和精神的本质要有极为深切的体验，而这种体验的过程常常是一段极端痛苦的经历。十七世纪流传入英语地区后，词意稍微偏移，现意指精神上的平和、冷静，汉译为“心神安宁”。