概括介绍

BPM为每分钟节拍数，是全曲速度标记，为独立在曲谱外的速度标准，一般以一个四分音符为一拍，60BPM为一分钟演奏均匀60个四分音符（或等效的音符组合）。一般记一个四分音符为一拍，而后描述一拍即为在当前BPM下的一个四分音符。60BPM对应的曲目速度为一分钟均匀演奏60个四分音符（或等效音符组合），即一个四分音符（或等效音符组合）的时值应为1秒，而对应提供演奏者现实的演奏速度。

如果要计算某个BPM值对应的每隔多少秒一拍的公式是

60÷某个BPM值=对应的每隔多少秒一拍

例如：

120BPM=0.5秒一拍就是用60÷120=0.5计算出来的；150BPM=0.4秒一拍 是用60÷150=0.4计算到的；160BPM=0.375秒一拍 是用60÷160=0.375计算的......

发展历史

在古典音乐发展的初期，作曲家开始使用一个或以上的副词来标记速度，而这些用词以意大利文居多，因为17世纪的重要作曲家都是意大利人。当时BPM值的概念尚未流行，而文字式速度标记被广泛地被应用。直到节拍器于1812年问世后，BPM值才得到普及，但仍不及文字式速度标记流通性。19世纪时BPM值通常只作为文字标记的补助，而文字标记则更倾向指示作品模糊的情感。例如Presto（急板）与Allegro（快板）两者都是表达迅速地演奏（Presto 比较快些），但在意大利语Allegro同时带有“欢乐”的含义，而Presto则并不带有感情的含义。不同时期及不同的地区会对文字标记有不一样的诠释，例如现代的Largo（最缓板）比Adagio（慢板）慢，但在巴洛克时代是相反的。

作曲家亦常加上额外的意大利语以描述更细腻的速度及感情，例如乔治·格什温的F大调钢琴协奏曲最后乐章——Allegro agitato，当中的agitato甚至含有双重意思，表明“比Allegro更快的速度”以及“激动地”演奏。

在文艺复兴时期，尚未有用文字式速度标记，当时的音乐以人的心跳频率作为速度对照的标准。直至巴洛克时期晚期，文字式音乐速度标记尚未流行，当其时的大多数音乐作品都有一个约定俗成的演奏速度，不过后来在19世纪速度标记被广泛应用，乐谱出版商为了配合而往往加上速度标记。例如巴哈的《勃兰登堡协奏曲》原版是没有速度及情感标记，但于标记流通之后被后人补充了Allegro(快板)或“无标记”等字眼。

不过有时音乐作品的体裁或种类本身就暗示了某种约定俗成的速度，而不需要在乐谱上作进一步的说明，比如音乐家会期望小步舞曲(Minuet)的演奏速度平稳庄重，比维也纳式圆舞曲稍慢、而诙谐曲(Scherzo)的音乐则应较快。贝多芬曾在其54号钢琴奏鸣曲的第1乐章标上“In tempo d'un Menuetto”，意即以小步舞曲的速度来演奏此一作品，尽管这并不是一首小步舞曲。同样作风亦可以见于现代的乐谱，如标记“bossa nova”（巴萨诺瓦）、“ballad”（民谣）或“latin rock”（拉丁摇滚）等字眼表示要参照的音乐演奏风格与速度。

中国

传统中国音乐亦有慢板、中板、快板、流水板的标记，称为板眼，在传统器乐或戏曲的乐谱里常见，通常标记于1段乐曲之前或1段唱词之前。

在戏曲音乐，板眼更接近于西方的拍号而非速度记号：慢板通常指“一板三眼”（又称一板三叮），即1个重拍，3个轻拍，可视为西方的四拍子。而中板是“一板一眼”，可视为西方的两拍子；快板或流水板是“有板无眼”，可视为西方的一拍子。

中国音乐的引子或尾声常常是“散板”，散板的意思是没有固定的节奏，演奏者可以自行决定每个音的长度，作弹性的快慢处理，在意义上和古典音乐的Senza misura（没有节拍）和ad libitum（自由节拍）相近。

因为没有准确的速度标记，中国戏曲音乐和传统中国音乐的速度常常是约定俗成，即某一体裁习惯上是以某一速度演奏，则会依据这种传统演奏。但同一乐曲的速度，在不同地方和不同流派可以有不同的演绎。

而20世纪以来，中国音乐受到西方影响，作曲家亦常常会加上西式的速度和感情标记。

拍号

拍号（n/m）为曲谱小节书写标准，即一个小节原应有m个四分音符（拍），现本小节仅可谱写n个四分音符。在对有一定乐理基础下，亦可理解原始曲谱一小节对应的应是一个全音符（或等效组合），在曲谱书写需要上，对小节作出n/m的等效分割，从而限制小节可书写的音符数（拍数）。在4/4拍号下，一个标准小节时间为严格4拍，即仅能谱写4个四分音符（或等效的其他音符组合）。拍数与拍号，仅影响曲谱的小节音符书写规范，即一个小节存在多少拍（四分音符），与BPM无关。