发展历程

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弹拨乐器的历史悠久，种类形制繁多，是极富特色的一类弦乐器。远在三千年前的周代，就已有「琴」、「瑟」等乐器，随后陆续产生了或输入了周末战国时的筑、筝、秦代的弦豉、汉代的箜篌、阮、隋唐的琵琶、元代的三弦、明代的扬琴等等。

种类区分

弹拨乐器分横式与竖式两类。横式，如：筝(古筝和转调筝)、古琴、扬琴和独弦琴等；竖式，如：琵琶、阮、月琴、三弦、柳琴、冬不拉和扎木聂等。

根据乐器形制、性能和演奏方法的差别。

第一类

以七弦琴为代表，包括古琴、古筝等乐器。这类乐器都有一个长方形木箱作为琴身，张以琴弦，平放著弹奏。除七弦琴都可以按弦取音外，其余都只用其空弦音。

第二类

以琵琶为代表，包括柳琴、月琴、阮、三弦等乐器，装有四根、三根或两根弦，左手按弦，右手弹拨，多放在腿上演奏。

第三类

是扬琴。平置在木架上，用琴竹击弦取音，约在明代由外国传入。

乐器代表

东不拉

东不拉是哈萨克族古老的弹弦乐器，在一些哈萨克族家庭里，甚至一家老少都能弹上几曲。在哈萨克语中，东不拉有特殊的含义："东"是乐器弹奏之声，"不拉"是给乐器定弦的意思。

东不拉的历史相当悠久，早在公元前三世纪，它就在中国的新疆流传了。

东不拉的琴身为木质结构，它的形状就象一把放大了的勺子。最早的东不拉制作非常简单，民间艺人把一整块木料砍成勺子形状，装上面板，拉上两根羊肠作为琴弦，再在勺把儿上装上9个音品，"东不拉"就制成了。东不拉是哈萨克族的民间歌手离不开的伴奏乐器。哈萨克人有了它，外出放牧的时候再也不孤独了。傍晚回到家，人们弹奏着东不拉，载歌载舞，与家人共享欢乐。

东不拉可以用于独奏、合奏和伴奏，表现力非常丰富。东不拉的演奏方法和大多数弹拨乐器一样，把琴斜着放入怀里，左手持琴，用食指和大拇指按弦，右手用中指和大拇指拨弦。运用东不拉不同的演奏技巧，能够形象地表现草原上淙淙的泉水、清脆的鸟鸣、欢腾的羊群和骏马疾行的蹄声等。

阮