典故来源

《世说新语》言语部：桓公北征，经金城，见前为琅邪时种柳，皆已十围。概然曰：‘树犹如此，人何以堪。’攀枝执条，炫然流泪。”《晋书。桓温传》亦载。

翻译解释

桓温在东晋权倾一时，有点类似三国的曹操，不过不同的是，曹操的儿子篡位成功，成了魏国皇帝，而桓温的儿子被诛九族。桓温这样一个一代枭雄，看到自己年轻的时候种下的细柳，已经是苍天大树的时候，而自己也从一个雄心勃勃的青年变成一个白发皓眉的老人的时候，不觉感叹时光的流逝和人生的无常，无论帝王将相，还是贩夫走卒，都无法逃脱生命的轮回。作为时代的英雄，桓温壮士暮年，雄心不已，希望收回北方领土，但是北方早已在北方外族的统治下，物是人非了，大英雄壮志未酬，不免悲怆。

含义

一般以此典概叹，光阴迅速，生命易逝。

例句

宋辛弃疾《水龙吟》亦有词：“可惜流年，忧愁风雨，树犹如此。”