科学分类

胃育蛙最先是于1973年被描述，但它们的分类却备受质疑。它们曾被分类在龟蟾科中，或是在自己的溪蟾科中。后来的分子证据显示它们应为Mixophyes的姊妹分类，故被分类在龟蟾科中。

外形特征

胃育蛙的两个物种在外观及行为上与其他澳洲的蛙类很不同。它们的眼睛很大及突出，吻短而顿，蹼完整，身体修长。它们大部份时间都在水中生活，并且是在母蛙的胃内哺育幼蛙的。

分布范围

胃育蛙是澳大利亚东部昆士兰的特有种。它们的分布地总面积只有少于2000平方公里，两种都是生活在介于海拔350-1400米的雨林中。

生长繁殖

胃育蛙照顾幼蛙的方式非常特别。在体外受精后，雌蛙会将蛙卵咽下。但卵是产在陆地上或是在水中则不明。

卵的直径长达5.1毫米，有很大的卵黄。大部份母蛙每次产约40个卵，但在胃中出生的幼蛙却只有21-26只。这可能是母蛙未能将全部卵咽下，或是最初咽下的卵已被消化。

当母蛙咽下卵的时候，它们的胃与其他的蛙类没有分别。包围卵的胶状物称为前列腺素E2（PGE2），这种物质可以令胃部暂停分泌盐酸，时间足以让卵的胚胎发育。当卵孵化后，蝌蚪的腮分泌的黏液也含有PGE2。一些其他蛙类的蝌蚪的也会分泌黏液，但黏液会随着食物由食道进入身体，但胃育蛙蝌蚪在分泌黏液时，身体上的孔会紧闭。当胚胎或幼蛙等在体内时，母蛙是不会进食的。

胃育蛙蝌蚪在出生初期缺乏色素，当渐长时它们逐渐发展出成蛙的颜色。蝌蚪最少约需6星期来发育，这段时间母蛙的胃会不断膨胀至体腔可以容纳的大小。母蛙的肺部会缩小，呼吸主要是靠皮肤上的气体交换进行。除了体型增大了外，母蛙会维持不动。

幼蛙出生需要大量空间，大概需时一星期。母蛙受到骚扰时，会将所有幼蛙吐出。幼蛙被吐出时就已经完全发育，在色泽及体长上只有很小不同。

种群现状

根据世界自然保护联盟濒危物种红色名录及澳洲的1999年环境保护及生物多样性保存法，两种胃育蛙都已经灭绝。

胃育蛙灭绝的原因不明，但失去栖息地、污染、病原体、寄生虫及过分捕猎都可能导致其数量大大减少。另外，壶菌病可能是导致其灭绝的一个主要原因。1

参考资料