牡丹组（学名：Sect. Moutan DC.）是双子叶植物纲，毛茛科灌木或亚灌木植物。叶通常为二回三出复叶，花顶生、大型，苞片披针形，叶状；萼片宽卵形，花瓣倒卵形；花丝狭线形，花药黄色，花盘杯状或盘状，革质或肉质，全包住心皮或包住心皮的基部。胚珠多数，蓇葖成熟开裂；种子数颗，黑色、深褐色，光滑无毛。花期4月～5月。四川牡丹为中国三级重点保护植物。牡丹在中国各省均有栽培，牡丹有“国色天香"、"花中之王"的美称是常见的观赏植物。牡丹组植物多以根皮入药，清热凉血、活血化瘀。
形态特征
牡丹组植物灌木或亚灌木，根圆柱形或具纺锤形的块根。当年生分枝基部或茎基部具数枚鳞片。叶通常为二回三出复叶，小叶片不裂而全缘或分裂、裂片常全缘。单花顶生、或数朵生枝顶、或数朵生茎顶和茎上部叶腋，有时仅顶端一朵开放，大型，直径4厘米以上；苞片2-6，披针形，叶状，大小不等，宿存；萼片3-5，宽卵形，大小不等；花瓣5-13（栽培者多为重瓣），倒卵形；雄蕊多数，离心发育，花丝狭线形，花药黄色，纵裂；花盘杯状或盘状，革质或肉质，全包住心皮或包住心皮的基部。心皮多为2-3，稀4-6或更多，离生，有毛或无毛，向上逐渐收缩成极短的花柱，柱头扁平，向外反卷，胚珠多数，沿心皮腹缝线排成2列。蓇葖成熟时沿心皮的腹缝线开裂；种子数颗，黑色、深褐色，光滑无毛。花期4月～5月。
本组植物
3种、4变种 | 拉丁名称 | |
野牡丹 | Paeonia delavayiFranch. | |
狭叶牡丹（变种） | PaeoniadelavayiFranch. var.angustilobaRehd. et Gagn. | |
黄牡丹（变种） | PaeoniadelavayiFranch. var.lutea(Franch.) Finet et Gagn. | |
牡丹 | Paeonia suffruticosaAndr. | |
地理分布
国内
分布于河南、甘肃、陕西、山西、安徽、湖北、四川、云南、西藏等9个省区。
国外
牡丹早在唐朝即传入日本，约1656年后，欧洲国家陆续引种，20世纪初传入美国。其中，在英国和日本栽培较多，英国皇家植物园——邱园的牡丹园收集了世界各地大量的芍药属原生种，而日本的奈良、东京等地也有一些品种丰富的牡丹专类园。
生长环境
野牡丹生海拔2300～3700米的山地阳坡及草丛中。
四川牡丹生海拔2400～3100米的山坡，河边草地或丛林中。
牡丹在中国栽培甚广，并早已引种国外。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。
牡丹原产中国西北部地区。喜凉爽和阳光充足的环境。耐寒，较耐旱，怕炎热和多湿。干热天气生长不良，夏秋雨水过多，易发生叶片早落、早开花现象。生长适温13～18℃，冬季能耐-15℃低温。土壤以肥沃、排水良好的微酸性沙质壤土为宜。
经济价值
药用
牡丹组植物多以根皮入药，是中药牡丹皮的主要来源，有清热凉血、活血化瘀的功效。牡丹组植物所含的化学成分主要有牡丹酚、牡丹酚甙、牡丹酚原甙、牡丹酚新甙、芍药甙、羟基芍药甙、苯甲酰氧化芍药甙及苯甲酰芍药甙。同时，牡丹是中国的国花，其野生种类，是珍贵的花卉资源。
牡丹组植物：1.矮牡丹（稷山牡丹）产于山西永济、稷山，陕西延安、铜川和华山。其根皮称西丹皮，有清热凉血、活血化瘀的功效。
2.卵叶牡丹产于湖北神农架。其根皮有清热凉血、活血化瘀的功效。
