战争历程

波斯军占领雅典

准备出征的希腊人

萨拉米斯海战只是暂时遏制住了波斯人的攻势，波斯军队依然牢牢占据着半岛北部的众多城市。

波斯军队主力顺着来时的跨海大桥再次折返

萨拉米斯战败后，薛西斯一世选择带大量部队离开希腊。300艘战舰也跟着退回到了小亚细亚沿海。但是他依旧给主战派将领玛尔多纽斯留下了数目可观的陆军和足够的金钱。好让他以希腊中北部的色萨利和底比斯为基地，继续对希腊联盟展开攻势。

玛尔多纽斯是薛西斯的姐夫，12年前指挥了波斯帝国首次入侵希腊的行动，由于舰队在爱琴海遭遇风暴，损失战舰300艘，官兵2万人，结果被大流士撤职。薛西斯即位以后，玛尔多纽斯重新获得重用。本来薛西斯对远征希腊并没有兴趣，朝臣中反对开战的人也不少，其中包括宰相阿塔班，但玛尔多纽斯力排众议，说服薛西斯替父雪耻，再征希腊。

玛尔多纽斯拥有精明的政治头脑和锐利的战略眼光。十几年前大流士派玛尔多纽斯到爱奥尼亚镇压希腊城邦的叛乱，他采取政治攻势为主，军事清剿为辅的策略，驱逐了波斯在各个城邦扶植的独裁者，恢复民主制度，允许希腊城邦高度自治，很快赢得民心，平息了叛乱。

萨拉米斯海战后，玛尔多纽斯极力反对薛西斯东归，无奈薛西斯生怕雅典海军突袭赫拉斯滂海峡断他的后路，兼程赶回小亚细亚，并带走了包括"长生军"在内的一批主力部队。留守希腊的波斯军队，据希罗多德记载有30万，这显然有点夸张了。后世史学家根据波斯营地的规模推测战斗部队有5万人以上，后勤部队3万人，兵力比希腊联军只占有微弱优势。

玛尔多纽斯将波斯大军的基地设在希腊半岛中部的色萨利，并对希腊城邦采取分化瓦解的策略，争取到马其顿和底比斯等国家的支持，后者不但派遣数万军队助战，而且承担了波斯军队的后勤供应。

萨拉米斯海战以后的一年间，玛尔多纽斯充分利用波斯骑兵机动性强的优点，指挥军队几次南下侵袭雅典及其他希腊城邦，在阿提卡半岛纵横捭阖，目的在于破坏当地的经济生产，迫使希腊人屈服。公元前479年7月，波斯军队兵临雅典城下，迫使雅典人再次弃城，举国迁往萨拉米斯岛。玛尔多纽斯派马其顿国王亚历山大一世劝降雅典人，提出相当优厚的停战条件，雅典人表示至死不降。

马其顿国王亚历山大一世的银币

面对玛尔多纽斯咄咄逼人的战略态势，希腊联军一年以来居然毫无对策，只因为内部又发生严重分歧。萨拉米斯海战以后，特米斯托克利主张派遣远征军从海路奔袭赫拉斯滂海峡，将战火烧到色雷斯和小亚细亚，鼓动那里的希腊城邦反抗波斯的统治。这个提议得到斯巴达人的支持，却遭到雅典人的反对。斯巴达人在连接阿提卡半岛和伯罗奔尼撒半岛的科林斯地峡修建了一座城墙消极防守，御敌于国门之外，就是不愿同波斯军队野战，特米斯托克利的计划正可以迫使波斯人退出希腊半岛，达到不战而胜的目的；雅典人却无法接受劳师袭远，却任由波斯军队蹂躏自己家园的策略。

斯巴达挥师北上

雅典和斯巴达争执不下，各自按兵不动。结果波斯军队又一次长驱直入，迫使雅典举国逃亡。面临严峻的局势，雅典和斯巴达达成妥协，雅典方面出动110艘战舰，护送斯巴达国王利奥提希德率领的1万偏师奔袭小亚细亚，而斯巴达方面同意出动倾国之兵支援雅典，同波斯大军在阿提卡半岛决战。

斯巴达人下定决心主动出击。鉴于宿敌阿尔哥斯会为波斯通风报信，斯巴达故意延迟告诉雅典人真实计划。同时继续修建地峡长城，以表示不会出击。至于本国内部，还是像马拉松之战时那样，庆祝一年一度的宗教节日，装出消极避战的样子。

几乎是倾巢出动的斯巴达军队

但他们在私下集结了5000斯巴达公民重步兵，5000边民重步兵和35000黑劳士轻步兵。斯巴达的特使秘密知会科林斯、麦加拉等盟友，让他们提前做好出战准备。

所以当主力已经北上之后，监察官们才告诉雅典使者，斯巴达军队已经踏上了讨伐波斯蛮夷的征途。为了表示诚意，斯巴达监察官让雅典使团与5000边民重步兵一同北上，让他们看看斯巴达人所言不虚。