近代历史

民国十三年（公元1924年），汉商绅李心尚集股租用其路基自桥口至新沟37公里段，将土路略加修整通车，这就是当年的汉新路，奠定了汉宜公路的起始路线，其线路是：自汉口玉带桥经舵落口、蔡家台、走马岭至新沟。

当时在汉新路上行驶的只有四五辆烧煤汽车，其中一部汽车载客20余人，每天跑两趟；其余的货车装货。由于是土路，一遇天雨，少则停车三五天，多至七八天，运输极不方便。

1927年，汉新路改线，其线路是：从博学学堂(今武汉四中)起，经舵落口、蔡家台、八向、走马岭、新沟延伸至辛安渡。

1928年，汉新路与汉宜公路联成一体，由湖北省接管商办公路，成立汉宜公路工程处，并派工程师负责全线的修整工作。从此，原汉口新路更名为汉宜公路。

1928年开始，汉宜公路分为东、中、西三段，东段由汉口经长江埠、应城、皂市抵沙洋；中段由沙洋经十里铺往西达河溶；西段由河溶经当阳至宜昌，分段开工，逐段通车。公元1929年4月，当年被人称颂为“方正干练”的湖北省建设厅厅长石英兼任所长的湖北省道路讲习所，应届结业生赵月汉、李大皋、罗哲智、江学经、付启模、何嘉寿6名学员被分配到汉宜省道西段工程处负责施工。

1932年11月2日至10日，国民政府军事委员会总司令部参谋长曹浩森奉蒋介石之命在汉口召开7省公路专题会议。此次会议决定修国道干线11条。其中南京至四川的国道干线称京川公路，京川公路在湖北地段分为三段：柳界公路、汉宜公路和巴石公路。横亘湖北中部的汉宜公路，为京川公路的中枢之路。湖北省政府规定：路线所经之地，由当地征工征船运输材料。东、中二段征工征船受阻，有全家迁徙躲避征工，有凿船沉没抵制征船。沿线所经7县除当阳、宜昌和应城3县较为顺利，其它各县无一应征者。

至1935年，湖北省决定在汉宜公路的土基上铺筑碎石路面，这是一项巨大的耗资、耗力工程。从是年3月起，大量采集石料，5月份开始铺筑路面，全线采用灌纯水泥碎石路面、灌沙石泥桨碎石路面等10余种不同的铺筑方法，根据不同的情况采用不同的结构和方法。在汉宜公路铺筑路面前后，遭受到两次特大的洪水袭击。第一次是1931年。汉口变成泽国，街道可以行船，水深在2米以上，淹水达百日之久。大水之后，全省公路欠各种款项达10余万银元。第二次是1935年。汉口又发生百年未见的大水灾，汉宜公路又遭劫难。全线公路淹没达2--3个月，路基被冲毁10余里，桥梁被冲断25座，损失巨大。

1934年6月，宜昌县征集民工13000余人，修筑鸦鹊岭至宜昌城珍珠岭37.6公里的汉宜公路。如今鸦鹊岭镇、龙泉镇和城区公路沿线当年的宜昌人，近则三五里，远则十二三里地为修路采石运土而奔忙。当年伍家岗人每天出工4000人，远赴烟收坝挖砂采石，取三寸石、寸石和瓜米石三类，装船过江打起坡，肩挑背扛往返10多里20天运送石材7000余方。古城内的宜昌人每天出工547人，20天由南湖岗运土2280方修筑路面。盛夏季节烈日当空，宜昌人拉动三吨重的大石磙反复磙压路面。路面分三次铺垫，一铺一磙压，再铺再磙压，直至厚度达标，浇灌黄泥浆，铺垫黄沙，形成泥结砂砾路面。当年8月6日鸦宜段竣工。11月15日省公路局派员来宜，组建宜昌分站。宜昌分站设在今宜昌市儿童公园东北处，站长一人综理站务。

光绪27年（公元1901年），第一辆汽车在中国大陆出现。公元1906年在广西镇南关至龙津河修筑了长约50公里的第一条公路。从1920年开始，湖北集资修公路成为投资者的热门。宜昌人面对川汉铁路废弃的路基、隧道和桥墩等遗物，满目忧伤和愤懑，但修路致富的希望尚未泯灭，期盼着修条公路让汽车奔驰在宜昌大地。

公元1928年，省建设厅指派省道测量队工程师肖光炯主持勘测汉宜省道。宜昌要修公路的消息不胫自走，宜昌人无不欢欣。经过勘测，汉宜公路由汉口起，经新沟、长江埠、应城、皂市、杨家峰、沙洋、十里铺、河溶、当阳至宜昌，长670里。同期还勘测了宜巫路（宜昌-秭归-巫山-万县）和宜来路（宜昌南岸-来凤）。汉宜公路纳入《修筑省道计划大纲草案》第一期计划。

1928年开始，汉宜公路分为东、中、西三段，东段由汉口经长江埠、应城、皂市抵沙洋；中段由沙洋经十里铺往西达河溶；西段由河溶经当阳至宜昌，分段开工，逐段通车。公元1929年4月，当年被人称颂为“方正干练”的省建设厅厅长石英兼任所长的湖北省道路讲习所，应届结业生赵月汉、李大皋、罗哲智、江学经、付启模、何嘉寿6名学员被分配到汉宜省道西段工程处负责施工。6位青年技术人才来到宜昌，受到宜昌人热情的款待，宜昌人要为修路大干一场。

1932年11月2日至10日，国民政府军事委员会总司令部参谋长曹浩森奉蒋介石之命在汉口召开7省公路专题会议。此次会议以“剿共”为目的，以“联络”和“督造”为议题，会议决定修国道干线11条。其中南京至四川的国道干线称京川公路，京川公路在湖北地段分为三段：柳界公路、汉宜公路和巴石公路。横亘湖北中部的汉宜公路，为京川公路的中枢之路。湖北省政府规定：路线所经之地，由当地征工征船运输材料。东、中二段征工征船受阻，有全家迁徙躲避征工，有凿船沉没抵制征船。沿线所经7县除当阳、宜昌和应城3县较为顺利，其它各县无一应征者。

1934年6月，宜昌县（今夷陵区和城区）征集民工13000余人，修筑鸦鹊岭至宜昌城珍珠岭37.6公里的汉宜公路。如今鸦鹊岭镇、龙泉镇和城区公路沿线当年的宜昌人，近则三五里，远则十二三里地为修路采石运土而奔忙。当年伍家岗人每天出工4000人，远赴烟收坝挖砂采石，取三寸石、寸石和瓜米石三类，装船过江打起坡，肩挑背扛往返10多里20天运送石材7000余方。古城内的宜昌人每天出工547人，20天由南湖岗运土2280方修筑路面。盛夏季节烈日当空，宜昌人拉动三吨重的大石磙反复磙压路面。路面分三次铺垫，一铺一磙压，再铺再磙压，直至厚度达标，浇灌黄泥浆，铺垫黄沙，形成泥结砂砾路面。当年8月6日鸦宜段竣工。11月15日省公路局派员来宜，组建宜昌分站。宜昌分站设在今儿童公园东北处，站长一人综理站务。

1934年12月1日，第一辆木炭客车从宜昌分站开出。客车车后安装一个木炭代油炉，燃烧木炭产生煤气，经过二次过滤供汽车代替燃油使用。宜昌人倾城而出，到车站观看第一辆汽车。让宜昌人纳闷不解，烧炭就能让这个大家伙跑起来，神哒。

从汉口至宜昌经过张家山、长江埠、应城、皂市、沙洋、辛安渡、杨家峰和河溶两河口八个渡口，两船相拼捆扎装车，靠人力撑渡，空载上船，遇恶劣天气数日不能通车。公元1938年10月，武汉大撤退期间，汉宜公路上大批汽车装载物资离汉西撤。10月4日至27日，除军车辎重外，经汉宜公路撤退的汽车有3000余辆，人力车、马车40000余辆。10月25日辛安渡一带撤退的武汉市民拥挤绵延10多公里。10万难民从汉宜公路西撤投奔宜昌。

1959年，国务院决定用汉宜公路路基修建汉丹铁路。省政府决定投资修一条新的公路即汉孟公路。公路段即停止使用，进行铁路改建工程。

解放后，勤劳纯朴的宜昌人始终未能忘记用血汗修筑的汉宜公路。汉宜公路沿线的宜昌人将生产大队命名为汉宜大队，大队部在杨岔路。汉宜路两侧的居委会命名为汉宜路居委会。云集路口至伍家岗曾被命名为汉宜路。1981年4月被改名为夷陵路，汉宜路的踪迹几乎消逝。值得庆幸的是，CBD商务区发现汉宜路的旧址，竖起了汉宜路的路牌，让宜昌人不忘修建汉宜公路的这段历史。