独克宗古城风景区是中国保存得最好、最大的藏民居群，而且是茶马古道的枢纽。”。“独克宗”藏语意为白色石头城，寓意月光城。中甸即建塘，相传与四川的理塘、巴塘一起，同为藏王三个儿子的封地。历史上，中甸一直是云南藏区政治、军事、经济、文化重地。千百年来，这里既有过兵戎相争的硝烟，又有过“茶马互市”的喧哗。这里是雪域藏乡和滇域民族文化交流的窗口，汉藏友谊的桥梁，滇藏川“大三角”的纽带。

独克宗古城风景区历来为滇、川、藏茶马互市之通衢，康熙二十七年（1688年），达 赖喇嘛请求互市于金沙江，清廷允准在中甸立市，独克宗成为滇藏贸易的重要集市。