内容简介

英国“不在场证明”大师克劳夫兹成名作！侦探文学黄金时代的开山之作！

酒桶惊现女尸，倩魂丽影无声地泣诉内心的幽怨悲情。设计精巧的弥天大谎，谜一样的木桶在伦敦和巴黎之间反复运送。

无懈可击的逻辑推理，百无一疏的证据收集，能否破解缜密完美的不在场证明？

春风和煦，阳光明媚，码头上，葡萄酒桶正被四个一组卸下船。忽然，一组酒桶坠地受损，人们惊奇地发现，一只破损的裂缝处渗出的不是酒，而是一枚枚金币。

继续检查这只木桶，一条女性的手臂赫然显露出来，纤细的手指上戴着一枚闪闪发光的戒指……警官闻讯急匆匆赶到现场，但酒桶却神奇般不翼而飞。

正当众人感到一筹莫展之际，一封署名“XX代笔”的信从天而降，声明桶子的主人是一位有口皆碑的年轻画家菲利克斯，让人们如坠五里雾中。

酒桶中的女尸与画家有关吗？他是凶手还是被人陷害？一场精心构建的巨大阴谋就此展开！

作品目录

引子

一位铁路工程师，养病之时创作一部小说聊以自娱，未料想无心插柳柳成荫，这部作品引起巨大轰动，也使一位平凡的工程师以另一种身份为世人所熟知，这位工程师就是“不在场证明”大师弗里曼·威尔斯·克劳夫兹（FreemanWillsCrofts），而这部小说就是推理文学史上里程碑式的作品——《酒桶中的女尸》，……

怪异的货物

■艾赫利先生是岛洲海运公司的常务董事。今天他和往常一样，在进入私人办公室后，就开始了紧张、忙碌的工作。首先他把寄给他的邮件都拆开来看了一遍，然后又核实了一下当天必须要完成的公事，紧接着，审视了公司船只的运营报告。干完这些事情，他停了一下，稍作沉思，就把主任威尔·考克斯叫进了办公室。“今天早上，普……

桶子失踪了

■这个变故出乎所有人的意料，太突然了。这时大家的第一反应是，为了慎重起见，霍克把桶子转移到别的地方了。所以，大家都认为要先找到桶子。“麻烦你把卸货工人找来。”警官说。很快，布洛顿把一位施工负责人带了过来。这位工头告诉他们，半小时之前舱里的货就已卸完，现在工人们正在吃饭。“他们吃饭的地点在哪儿……

深夜追踪

■这一边班利同布洛顿、霍克在警察厅的办公室里谈话，而在同一时间，又有一连串和桶子相关的事件发生在伦敦的另外一个区。一位名叫沃卡的警察，编号Z76，绰号是“约翰走路”。虽然他只是一名新警察，但做起事情来勤奋而且谨慎，能够随机应变，年轻有为。他最大的志愿是成为一名刑警，还梦想着要成为警察厅里鼎鼎有名……

无法安眠

■在小路上，沃卡又回顾了一遍自己刚才经历的一切，觉得很顺利，也很完美。他在心里暗暗地感谢着幸运之神，要不是它的眷顾，自己怎么会有这样的机会。但是，眼前有一件事让他很伤脑筋，那就是下一步该怎么办？去附近的警察局打电话向局长报告，或者应该直接给警察厅打电话？如果这样做的话，也许自己就会被调回去。可如果……