形态特征

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银灰杜鹃是常绿灌木或小乔木，高3-10米；幼枝粗壮，直径7-8毫米，被薄层灰白色粘结状毛被，其后变为无毛。叶革质，窄长圆形或长圆状披针形，长9-21厘米，宽3.5-6.5厘米，先端钝或短尖，具刺状细尖头，基部宽楔形或近于圆形，两侧常不相称，边缘微反卷，上面黄绿色，成长后无毛，具暗紫色斑点，中脉槽内具残存的幼毛痕迹，侧脉15-18对，凹入，下面被银灰色粘结状毛被，中脉强度凸起，无毛，侧脉明显；叶柄长1.5-2.5厘米，初被灰白色粘结状毛被，后变无毛。1

顶生总状伞形花序，有花14-20朵，总轴长5-6厘米，疏被灰色丛卷毛；花梗长1.5-3厘米，密被淡褐色绒毛；花萼小，偏斜，长约1毫米，具8个三角形小齿，毛被同花梗；花冠斜钟形，长3.5-4厘米，乳白色至淡黄色，里面基部具紫红色蜜腺囊，裂片8，圆形，长约1厘米，宽1.5-1.8厘米；顶端微有缺刻；雄蕊16，不等长，长1.5-2.5厘米，花丝基部被微柔毛，花药椭圆形，深褐色，长3毫米，雌蕊比花冠略短，长于雄蕊；子房圆柱形，顶端平截，长8毫米，密被淡棕色绒毛，无腺体，花柱长2.5厘米，无毛，柱头大，盘状，外弯。1

蒴果圆柱形，基部偏斜，长2.5-3厘米，直径8-10毫米，多少被黄棕色绒毛，果梗长达3.5厘米。花期4-5月，果期7-9月。1

产地生境

生于海拔2403-400米的混交林中。产中国云南西部和西北部。缅甸东北部也有分布。模式标本采自缅甸东北部拖角（Tawgaw）。1

近种区别

该种与巨魁杜鹃（R. grandeWight）相近似，但前者的叶较窄而较短，最长达21厘米，花亦较小，通常淡黄色，花梗和子房仅被绒毛而无腺体，易于区别。1

生长习性

杜鹃花产于高海拔地区，喜凉爽湿润的气候，恶酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润及pH在5.5-6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱，瘠薄，土壤pH在7-8之间也能生长。但在粘重或通透性差的土壤上，生长不良。杜鹃花对光有一定要求，但不耐曝晒，夏秋应有落叶乔木或荫棚遮挡烈日，并经常以水喷洒地面。杜鹃花抽梢一般在春秋二季，以春梢为主。最适宜的生长温度为15-20℃，3-5月开花，杜鹃花耐修剪。一般在5月前进行修剪，所发新梢，当年均能形成花蕾，过晚则影响开花。

繁殖方式

扦插

扦插繁殖是杜鹃花栽培中应用最多的繁殖方法，一般在5-6月份剪取健壮的半木质化的新枝，长约5-8厘米，剪除下部叶片，保留顶叶2-3片作插穗，插穗基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸处理，然后扦插在疏松透气、富含腐植质的酸性土壤中，温度保持在20-25℃，遮阴并经常喷雾保湿，以促进萌发新根。

嫩枝

嫩枝繁殖是用劈接对于难以成活的名贵品种如西鹃等，先剪去嫩枝约3-4厘米作接穗，将基部用利刀削成楔形，用毛鹃作砧木，采用嫩枝劈接，然后置阴棚下用塑料薄膜绑扎，并用塑料袋将接穗和砧木一起罩住保湿。

播种

播种为有性繁殖。由于自然杂交的结实率很低，一般都要进行人工授粉，以提高杜鹃的结实率，获得较多的种子。其主要做法是在杜鹃花盛开的时候，选择长势好，花色美的健壮母本，移至温室，每盆选留花朵大、开花早的花3-4朵，摘去雄蕊和花附近的新芽，使养分集中，待到花柱头上出现粘液时，即用新毛笔蘸取父本的花粉去涂几次就行了。授粉一周后，将花盆移至室外，加强水、肥管理，大概经过5-6个月的生长发育，到11-12月即可见到果实逐渐由青色变为褐色，种子就成熟了。随即将其采下，让其阴干，扬净，置于阴凉通风处。

杜鹃种子很细小，不宜长时间贮存，否则发芽率低。若是常绿杜鹃种子，即应随采随播，播在温室内的盆中；若是落叶杜鹃种子，则可放到明年春天播种。