星云概况

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　　【中文名称】茧星云

【英文名称】Cocoon Nebula

【星云编号】IC 5146

【距离地球】4,000 光年

【位于星座】天鹅座

星云简介

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　　这个星云是怎么创造出来的? 编号为IC 5146 的 茧星云，是个位于天鹅座方向距离我们约 4,000 光年远的绝美星云。在茧里面包覆的是个新形成的疏散星团。就像其它的恒星育婴室一样，茧星云同时身兼发射星云，反射星云与吸收星云的角色。 根据近来的测量所做的推测认为，就在上图中心的大质量恒星在现有的分子云上开了一个洞，让大量的灼热物质从此通过。这颗形成于约100,000 年前的星星，现在是此星云的发射光与反射光的主要能源供应者。

影像特征

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　　和其它恒星形成区域类似，年轻而灼热的恒星激发产生的氢气红光的，以及分子云边缘蓝色尘 埃反射的星光，共同构成了它醒目的特征。实际上，该星云中央附近的明亮恒星的年龄可能仅仅几十万岁，它们引起星云发光并在分子云的恒星形成的尘埃和气体中清扫出一片空洞。这张特别的深空彩色影像，描绘了这个尘埃状恒星孕育场－茧状星云内外的旖旎风光。