基本概念

自然疫源性疾病亦称生物性地方病2，是指以感染动物为主、病原体通常是在动物间传播并延续、只有在一定条件下才能感染人的人兽共患疾病3。

自然疫源性疾病是“自然”的，即在自然界中原本存在的。存在自然疫源性疾病的地域称为自然疫源地2。

疾病特点

自然疫源性疾病疾病的特点主要有以下几点。

1.病原体能够寄生的宿主是在长期进化过程中形成的，可感染动物（家畜、野生动物），也可感染人，但以感染动物为主。

2.病原体在自然界中原就存在者、并非人为所致。

3.人类感染或该病流行对自然界保存和维持病原体并非必不可少。

4.在自然条件下可通过媒介传给健康动物宿主（主要是野生脊椎动物，尤其是兽和鸟），而使疾病在动物间长期流行或携带病原体长期循环延续2。

主要因素

当传染源是动物时，地理、气候及气象等因素都能对传染源有显著的影响。许多自然疫源性传染病的地方性及季节性与此有关。如我国北方以黄鼠作为传染源的鼠疫，只有在有这些动物的地方才有这种鼠疫；黄鼠在寒冷季节冬眠，鼠疫菌在其体内转入潜伏状态，只有当气温转暖，黄鼠出蛰后，才在它们中间发生鼠疫。人只有在啮齿动物积极活动的温暖季节内感染鼠疫(肺鼠疫为例外)。在南方稻田，夏收夏种时鼠活动猖撅，鼠尿污染田水的机会较大，容易形成钩端螺旋体病流行。

动物的危险程度

动物作为传染源的危险程度主要取决于人们与受染动物，及其分泌物、排泄物等，接触的机会和接触的密切程度。不同年龄的动物的感受性、敏感性不同。幼年动物一般易于感染疾病，而一些携带病原体时间长的疾病，像钩端螺旋体病，成年鼠感染率高，其占比例愈大，发生钩端螺旋体病流行的可能性也愈大。同种病原体在不同种动物体内携带时间不同，一般携带时间久者，流行病学意义较大。动物进入冬眠状态后，病原体的繁殖受抑制，冬眠期不起传染源作用。

地形地貌作用

地形、地貌、植被对于动物传染源也有作用。土质疏松地带(沙漠、草原、耕地、沙土地)适于鼠类作洞繁殖，植物种类丰富时有利于鼠类生存繁殖。反之，土质坚硬、植物缺少、鼠类天敌种类多的地区鼠类生存受到限制。所以，以鼠类为传染源的疾病，如鼠疫多限于草原和沙土地带。

蚊的作用

蚊是传播乙型脑炎的传播途径，气温在25-350C时蚊较活动，吸血也频繁；此时雨量较多，地面上积水增多，形成了蚊的孳生的条件，因此乙型脑炎的流型季节在春、夏季。南方丘陵地区水域较多，容易形成钩端螺旋体传播的途径，因此钩体病在南方丘陵地区发病率较高。

人在草地或从林活动，有更多的机会被恙虫叮咬；下水田作业会有更多的机会接触钩端螺旋体。某些鸟类随气温变动而迁移，可以将病原体及从一个地区带到其他地区，从而扩散该病。

除了自然因素，社会因素也对自然疫源性疾病的流行有一定影响。例如近年来随着各种动物宠物进入家庭，狂犬病的发病有所增加。在一些养猪的农户，人舍与猪舍没很好地分离，也会增加人感染乙型脑炎的机会。