历史

古代社会

苏州古城始建于春秋后期吴王阖闾元年(公元前514)，史籍称吴大城周四十七里有余，旧城规模迄未有大的变动，城址也迄未曾改易。隋开皇九年(589)，始名苏州。秦汉以来。历代为郡、州、府(军、路)、县治所。清康熙六年(1667)始，又为江苏巡抚驻地。

近代社会

辛亥革命后。撤 府并县，古城区内外为吴县城厢。1949年4月27日苏州解放，以城厢及近郊建立苏州市，与吴县分治。

现代社会

1983年实行市管县体制，辖吴县、常熟、沙洲、太仓、昆山、吴江6县(市)。1985年，苏州市区面积119。12平方公里，人口70。94万人，其中建成区34。3平方公里，古城区14。2平方公里；6县(市)面积8369。3平方公里，人口464。17万人。是年，苏州市区工农业总产值57。47亿元，全市工农业总产值为215。08亿元，其中工业总产值193。44亿元，居全国中等城市的前列。

经济发展

苏州繁荣，只是官绅地主和富商大贾的“天堂”。苏州赋税历来苛重。《明会典》载，洪武二十六年(1393)，苏州府田土九万八千五百零六顷七十一亩。占全国的1%，实征税粮米麦合计2810490石，占全国实征税粮29442350石的9。6%。地租亦畸高，一般超过出产之半。平常年景，农民仅免冻馁，市民尚可温饱；灾歉之年。则流民载途，卖儿鬻女，转辗沟壑。是以苏州人民，从古以来，对暴政和压迫。对外来的侵略。曾进行英勇无畏的抗争。自项梁、项羽反秦起义至清初吴易、赤脚张三的抗清斗争，自明代任环抗倭斗争至太平天国苏福省会保卫战争，以及以丝织工人葛成为首反对税监的民变等，一直是史不绝书。在历史长河中，郡城也曾屡遭兵燹。但是。苏州有着优越的天时、地利条件，人民勤劳，积累有丰富的商工技能，兵灾之后，又在废墟瓦砾上迅速恢复，重展新貌。有近2500年历史的苏州古城，是国务院首批公布的国家历史文化名城和风景旅游城市。实行改革、开放后，发展更为迅速，已成为国内经济、文化发达的城市之一。

原始社会

考古证明，江南太湖流域，是古文化发达的地区之一。早在6000年前，苏州地方的先民即已种植水稻，已制作纺织品(葛布)和精美的玉器等。

春秋后期

吴王渚樊(?~公元前548)于此建立都城，自阖闾、楚春申君、西汉吴王刘濞(?～前154)先后经营，有盐，铜之饶，三江五湖之利。

西汉

武帝时(前140～荫87)即为“江东一都会”⑧，是东南的政治、经济中心。历经三国孙吴招引流亡屯垦与劝导农桑，两晋时北方士族、人民避乱南迁，北方财货、文化与技术输入，推动了苏州农桑、手工业的发展。

隋

隋炀帝开通江南大运河，沟通了黄河、淮河、长江、钱塘江(之江)四个水系，苏州郡城成为东南沿海沟通内外的水陆交通要冲。在全国经济重心由黄河流域向长江流域南移的过程中，苏州日渐成为全国财货集散、转运和信息交流的一个中心。苏州成为商埠后，闽广外洋的果糖番货，由海道经吴凇江抵于娄门、葑门，再转由运河、长江分流去北方、内陆、川鄂。内地的北货和江南的丝绸，百货、手工制作奇巧各物，汇集于此，舶海南去，甚或远载去朝鲜、日本、交趾、南洋。

唐

天宝十四年(755)开始安史之乱，中原残破，长江屏障的江南。社会安定，人口再次南迁。元和(806~820)年间所撰《元和郡县志》载，苏州“开元(713～741)户六万八千(零)九十三。元和户十万零八百。(零)八”。经济日益发达繁荣，所辖7县岁贡105万贯，占两浙十三州岁贡的1/6。大历十三年(778)。由“望”升“雄”，是唐代江南唯一升为“雄”州的州郡。由五代及于宋，太湖流域战乱较少。吴越王钱鏐重视水利建设，兴筑海塘，垦殖土地，开挖河网，形成“或五里七里而为一纵浦，又七里或十里为一横塘”。北宋水利专家郏亶称，“天下之利，莫大于水田；水田之美，无大于苏州”，范仲淹《政府奏议》称，东南每岁上供600万石米，苏州(时辖5县)“一州之田，中稔之岁，出米700余万石”，“一岁或稔，则数郡忘饥”。