练法

兼阴柔之劲，练习掌侧与腕部力量之功夫，略似观音掌，而发劲之处，则完全不同。盖彼则贯力于小臂，从上向下平切，实系刚劲，此则以最短之手法，从一折腕间而制敌，有如螳斧之砍物，故名曰螳螂爪。在拳法中称为砍掌，少林为砍手，实系柔劲，而柔中带刚，最为得用。练习之时，迭砖数十块，上铺桑皮纸约厚三寸左右，人立近砖处，将小臂伸直，大臂则紧贴肋际，贯全力于腕，手离纸约三寸，拇指向上，掌外缘向下，行时先运腕力，将侧掌向上一扬，至指尖朝天为度。一扬之后，急折腕向下，用掌侧向砖面之桑皮纸砍去，左右两手，可互行或并行

练习步骤

第一阶段

习练之初，先以掌砍击沙袋。勤学不缀、刻苦习练，日久必出功。三月后，可进入下一阶段。

首先把5块砖叠一起，上盖三寸厚桑皮纸，用掌砍击，每日习练，30次为一组，分6组进行，以早晚练习为佳。切记，习练时要因人而异，灵活练习，假以时日，若掌击碎纸下之砖时，则渐渐减砖增纸，如达到此阶段，需一年半方可

第二阶段

随功力不断增加，纸张亦随之加厚，习练之法同上，待仍能击碎纸下之砖时，则此功半成

第三阶段

1. 将一瓦竖立，两边紧挨砖头抵住，以免倾倒，用掌下劈，此阶段虽具备一定功力，但习练时需遵守功法修炼原则方可（以下之法皆如此）。万不可急于求成，要循序渐进。

2. 以掌砍击木棒，棒应声而断，此需一年方可。

3. 将砖竖于地上，两面不挟不抵，举手劈其一角，不但不倒，而且并未动摇，功至七成也，又需3年功夫。

4. 手拿钢板，以掌劈断，此需一年。

5. 砍击青石，迅速削去青石一角，此功需一年。

6. 砍青石块，应手而分开。势如刀切而不倒，此为大功告成。共需十年苦练。

功力

1每日晨二次，每次砍数百下，砍数之多寡，可依练习之时日递加。初练时，大约百度，以后每日多加若干度，或隔数日加若干度，至每次五百度为止。初时固无功效之可言，一年之后，大约一掌砍下，纸下之砖，碎去数块，至能将一迭砖完全砍碎为度。然后再将砖面之桑皮纸加厚三寸，抽去砖一二块，依法练习，亦至砍碎为度。然后再减砖加桑皮纸，直至桑皮纸厚二尺以外，其下只余一砖，亦能应手而碎，则所练死劲，已告完成。更须变换方法，而练活劲，死劲活用，实为最难。练时先用瓦一片，直竖地上，靠根处各用一砖夹持之，使不至倾侧，然后举手砍之。初上手时，瓦不碎而倒，习至若干时以后 ，瓦碎数片而倒。更若干时，瓦能依手掌所砍处飞去一角，始倒地。须练至竖瓦于地，两面不必用砖夹持，举手砍之，应手飞去一角，而本身非但不倒，且不动摇，则功已七成。更易以最薄之砖，如法习之，依次易厚砖，至能砍最厚之城砖后，更易以石，石能应手飞去而不倒，则螳螂爪之功始告大成。此功以寓刚于柔之故，费时较他功为长，初步所以必用桑皮纸者，即所以练其柔劲，隔纸碎砖，又是练因柔致刚之力，刚柔并济，妙造自然，宜非其他阴手杀手所能及矣。此功创始于少林，盛行于江南，澄锡昆陵等地，代有闻人，尝有螳螂十三爪，及螳螂之法门，则系拳法而非功夫也。

少林七十二艺

根据《少林拳谱》记载，少林寺原有三十六种硬功、三十六种柔功，又称三十六外功，三十六内功，均在少林寺秘传，但无详细文字记载。现在所说的“少林七十二艺”通常被认为是少林功夫的总称。常在传说和近代的武侠小说中被称作神功。